Takket være et vidneudsagn på sit dødsleje kunne en dreng fra Texas, USA, til sidst få retfærdighed efter 17 år.
Det var da Robbie Middleton fyldte otte år i 1998, at han blev angrebet af en dreng. Denne bandt Robbie fast til et træ, hældte benzin på og satte ild til drengen i en bemærkelsesværdig sag fra Splendora, Texas, skriver ABC.
Advarsel for stærke billeder nedenfor.
Flere år senere skulle gerningsmanden idømmes lovens strangeste straf – og Robbis familie tildelt den højeste erstatning som nogensinde var givet i USA.
Historien om Robbie tager sin begyndelse i delstaten Texas. Han var en almindelig dreng, som gik i skole. Men samme dag som han fyldte otte år, mødte han et monster som skulle ødelægge familiens liv for altid. Den dengang 13-årige Don Collins bortførte Robbie, bandt ham til et træ, hældte benzin på drengen, inden han tændte ild. Det forfærdelige angreb fandt sted når Robbies hjem i Splendore, Texas. Robbie var på vej hjem til en ven, da Don mødte han, skriver Huffington Post.
https://www.facebook.com/102431356496398/posts/2156516551087858
99 procent af Robbies krop blev ramt af tredjegradsforbrændinger. Han blev opereret over 150 gange og brugte de fleste af sine dage på et genoptræningscenter efter sine forbrændinger. Men ti år efter angrebet orkede hans krop ikke mere. Robbie fik en kræftdiagnose, som af lægerne kunne kobles direkte til hans mange forbrændinger. Hans bortgang blev af den amerikanske domstol regnet som dræb.
Don havde været mistænkt for udåden, men slap bort på grund af manglende bevis.
Men på sit dødsleje indspille familien Middletons advokat et helt nyt vidneudsagn fra Robbie. Han udpegede Don som direkte ansvarlige for udåden med ordene: “Don gjorde det”.
I videoklippet hørte retten Robbie fortælle:
– Don tog fat i min skulder og hældt benzin i mit ansigt. Derefter kan jeg ikke rigtig huske alt.
Advokaten indspillede hans vidneudsagn og i februar 2015 idømte en domstol i Galveston lovens strengeste straf til den nu 29-årige gerningsmand. Eftersom han var 13 år, da han udførte gerningen, fik han den strengeste straf som delstaten kan give i den alder: 40 års fængsel.
– I dag har den lille dreng endelig slået tilbage, sagde anklageren Rob Freyer i sit afsluttende indlæg i retten ifølge KHOU.
Anklageren fortalte under retsagen, at motivet skulle have været, at Don forgreb sig på Robbie to uger inden benzinangrebet. I videoklippet skal Robbie have fortalt, at Don ville lukke munden på ham. Men til sidst fortalte Robbie altså hvad der var sket. Efter alle de år… Juryen så videoklippet, hvor juryen fortalte alt fra sygesengen 17 dage før sin død.
En anden mand trådte frem og vidnede om, at Don havde forgrebet sig på ham, da han var lille, skriver ABC.
Desuden fik Robbies familie den højeste erstatning som dengang var givet i USA: 150 milliarder, skriver The Telegraph. Men ingen penge i verden kan give familien Robbie tilbage.
I byen Galveston har man stiftet en Robbie Middleton-dag som falder hvert år på Robbies fødselsdag den 28. juli for at mindes ham.
Historien om Robbie har berørt mange mennesker verden over gennem årene, og hans familie har flere gange fortalt hans historie i nyhederne.
Vi må aldrig glemme Robbie. At han levede så længe uden at fortælle det… Det er forfærdeligt. Tøv aldrig med at fortælle, hvis du har været udsat for noget, enten til en ven, lærer, mor, far eller en anden. Del gerne dette videre for at ære hans minde. Hvil i fred, Robbie (28/6 1990-29/4 2011). ❤️
