Elvis Presley var elsket af mange, men hans liv endte alt for tidligt, da han som 42-årig gik bort.
Legende. Ikon. “King of Rock and Roll”.
Kært barn har mange navne, og særligt det sidste er med til at identificere musikeren Elvis Presley. Alle tre har dog en ting til fælles.
De er med til at understrege, hvor vanvittig dygtig Elvis var, samt hvor stor en betydning han nåede at få i løbet af sit alt for korte liv. Elvis Presley blev som bekendt blot 42 år, og de fleste kender til hans triste fald fra tronen og hans helbred, der kun blev værre og værre.
Og som om det ikke er tragisk nok i forvejen, så er hans sidste ord med til at sætte to streger under tragedien.
Det er de færreste på hele kloden, der ikke ved, hvem du taler om, hvis du nævner navnet Elvis.
Dette er i sig selv en fantastisk præstation, for der skal meget til at behage folk, og hvis du kan imponere store dele Jordens befolkning, så er du lavet af noget helt særligt. Og det må man i den grad sige, at Elvis Presley var.
I løbet af sin karriere smadrede han nemlig den ene efter den anden rekord, og den dag i dag står flere stadig, ligesom at man ikke blot husker ham som en stor musiker. Han var også et af de største kulturelle ikoner.
Dansestrinene, bakkenbarterne og selvfølgelig de ikoniske heldragter er alt sammen noget, som vil få de flestes tanker over på Elvis Presley. Men begyndelsen på hans fabelagtige karriere skal man finde for mange årtier siden.
Ingen troede på Elvis Presley
Elvis Aaron Presley blev født helt tilbage i 1935 i USA i delstaten Mississippi. Han var søn af Vernon og Gladys og blev faktisk født som tvilling. Desværre kom hans bror, Jesse, til verden dødfødt.
Det var i løbet af hans ungdom, at Elvis fik øjnene op for musikken. Men der var ikke mange, der havde troet, at han skulle blive en af de største stjerner.
Ifølge bogen ‘Last Train to Memphis: The Rise of Elvis Presley‘ af Peter Guralnick kaldte hans lærere ham “middelmådig” i skolen. Første gang han optrådte offentligt, var i en talentkonkurrence, hvor han kom på femtepladsen.
Kort tid efter fik han sin første guitar i fødselsdagsgave, men han var stadig ikke meget for at optræde.
– Jeg tog guitaren og kiggede på folk, og jeg lærte at spille en smule, men jeg ville aldrig synge i offentligheden. Jeg var meget genert, udtalte han ifølge Guralnick.
Elvis elskede dog musik. Selvom han tidligt kæmpede med sceneskræk og dårlige karakterer i musik, så slog det ham slet ikke ud.
I begyndelsen af 1950’erne betalte Elvis selv for at indspille musik i et studie. Vi skal dog nogle år frem, før Elvis fik en pladekontrakt og udgav sine første singler.
Endelig kom succesen
Udover ‘I Forgot to Remember to Forget’ fra 1955, der blev hans første sang, der gik nummer 1, så gik en håndfuld af hans sange ubemærket hen.
I 1956 udgav han dog en sang, der ændrede det hele. Sangen hed ‘Heartbreak Hotel’. Sangen var et kæmpe hit, og blev efterfulgt af både ‘I Need You, I Want You, I Love You’, ‘Don’t Be Cruel’ og ‘Hound Dog’.
Herefter udkom hans første album, der blot hed ‘Elvis Presley’, hvilket blev en kæmpe succes.
Udover at lande øverst på hitlisterne så gav den også singlerne ‘Tutti Frutti’ og ‘Blue Suede Shoes’.
Kort tid efter udkom også ‘Love Me Tender’, ‘All Shook Up’ og ‘Jailhouse Rock’, og så var der vist heller ingen tvivl om, at 1950’erne tilhørte Elvis.
Pigerne skreg og dånede, når han indtog scenen og gav den gas med sine dansetrin, der dengang blev kaldt “perverse”, og han måtte blandt andet flygte efter en koncert, hvor fans endte med at flå tøjet af ham.
Pigerne elskede Elvis Presley
Alle ville have et stykke af Elvis, men han valgte dog at kaste sin kærlighed over en anden. Elvis blev udstationeret i Vesttyskland, og det var her, at han første gang mødte Priscilla Beaulieu.
Elvis var 24 og Priscilla 14. Der skulle derfor gå syv og et halvt år, før de blev gift. Selv om mange frygtede, at tiden i millitæret ville ødelægge hans karriere, så blev det hurtigt gjort klart, at det ikke var tilfældet.
Elvis vendte hjem i 1960. Han udgav kort tid efter ‘Stuck On You’, ‘It’s Now or Never’ og ‘Are You Lonesome Tonight’, der alle blev store hits.
Elvis begyndte også at medvirke i flere film. I forbindelse med filmene blev der selvfølgelig også udgivet soundtracks, som Elvis stod for.
Salgstallene dalede
Selvom Elvis og Priscilla i slutningen af 60’erne blev velsignet med datteren, Lisa Marie, så var det også i denne periode, at Elvis var allermest udfordret professionelt.
Ifølge bogen ‘Elvis Presley, Richard Nixon, and the American dream’ af Connie Kirschberg så blev han set som en joke og en “has been” og salgstallene begyndte at dale.
Man planlagde her koncerten ’68’ Comeback Special’, der både blev anmelderrost og en af de mest sete koncerter. Han udgav i forbindelse med koncerten ‘If I Can Dream’ og efterfølgende udgav han også ‘Suspicious Minds’.
Selvom Elvis’ karriere blev genoplivet, så gik det den stik modsatte vej for hans privatliv. Ægteskabet med Priscilla gik i stykker og endte i skilsmisse, og i begyndelsen af 1970’erne stod det virkelig skidt til med hans helbred.
Elvis Presley kæmpede med misbrug
Selvom han tidligere i sit liv undgik at drikke og tage stoffer, så misbrugte han på dette tidspunkt piller i stor stil. I 1973 endte det to gange med en overdosis, hvor han blandt andet endte i koma, hvilket The Guardian tidligere har skrevet.
Elvis var afhængig af smertestillende opioider og fik indsprøjtninger med kortison. Han blev efterfølgende sat på metadon. Ifølge hans personlige læge, Dr. Nick, så anså Elvis sig ikke som en junkie, fordi han fik alle pillerne fra en læge.
I slutningen af 70’erne var Elvis blevet enormt overvægtig. Han lignede blot en skygge af sit tidligere jeg.
Den 16. august 1977 var det planen, at Elvis skulle flyve til Maine for at begynde en ny turné. På daværende tidspunkt var han nu forlovet med Ginger Alden. Det var til hende, at han skulle have ytret sine sidste ord.
Elvis gik nemlig ud på badeværelset med en bog i hånden, hvortil hans forlovede skulle have sagt, at nu skulle han altså ikke falde i søvn derude.
Elvis sidste ord
Hertil skulle Elvis angiveligt have svaret: “Jeg skal nok lade være”, har flere mediet beskrevet, heriblandt Express.
Herefter skulle Ginger have vågnet og set, at Elvis ikke var i sengen, men grundet hans ødelagt søvnrytme så tænkte hun ikke mere over det. Det var først senere, at hun opdagede, at Elvis aldrig var kommet i seng igen. Han var faldet om med hjertestop på badeværelset.
Den efterfølgende forklaring efter en obduktion lød umiddelbart på, at der ikke skulle være stoffer forbundet med hans død.
Det viste sig dog, at de i stor grad var skyld i det. Ifølge hans læge havde han alene i løbet af sit sidste år fået udskrevet omkring 10.000 piller. I timerne op til sin død skulle han have kæmpet med så voldsom en søvnløshed, at han havde taget piller ad flere omgange.
Ifølge Mirror skulle det også være blevet fastslået, at hans hjerte var så forstørret, at det var den dobbelte størrelse, af hvad det skulle have været. Selvom Elvis ikke røg cigaretter, så skulle han have været så påvirket af lungesygdommen emfysem, der skulle have gjort det svært for ham at trække vejret.
Selvom Elvis Presley fik en forfærdelig afslutning på livet, så huskes han stadig i dag som en af verdens største musikere nogensinde.
Udover sangene nævnt tidligere i artiklen, så udgav han selvfølgelig også ‘I Can’t Help Falling in Love With You’, ‘(You’re the Devil) in Disguise’, ‘Return to Sender’ og ‘She’s No You’ for blot at nævne nogle få.
En masse rekorder
Ifølge Recording Industry Association of America har Elvis solgt 146 millioner albums i USA alene, hvilket placerer ham på tredjepladsen over bedst sælgende kunstnere kun overgået af Garth Brooks og The Beatles.
Han er den kunstner, der har fået flest guldcertificeringer med hele 101, hvilket er næsten dobbelt så meget som Barbra Streisand, der er på andenpladsen med 51. Han har ligeledes flest platincertificeringer med 57.
På verdensplan har han solgt over 500 millioner albums. Han vandt tre Grammy-priser og er indlemmet i flere Hall of Fames.
Elvis blev begravet på Memphis’ Forest Hill Cemetery. Men ifølge magasinet People valgte man at flytte kisten til Graceland, da nogen forsøgte at sjæle den.
Hans datter, Lisa Marie, døde i 2023 og blev ligeledes begravet på Graceland. Hun blev 54.
Elvis Presley, tak for de fantastiske sange. Hvil i fred.
Hvilken af Elvis’ sange er din favorit? Skriv i kommentarsporet. Del også meget gerne artiklen, så flere kan dele deres favorit.
