At forsøge at måle det aftryk, som Robin Williams satte på verden, er næsten umuligt. Det komiske geni havde en helt mageløs evne til at få folk til at grine, selv når lykken var fraværende.
Men han påvirkede ikke kun menneskers liv.
Der var en anden ekstraordinær skabning, som blev rørt af Williams.
Skuespilleren hjalp hende med at grine, mens hun sørgede over et stort tab.
I 2001 besøgte den afdøde skuespiller Robin Williams en helt særlig gorilla ved navn Koko, som talte flydende amerikansk tegnsprog (ASL).
Koko, som var 46 år, da hun desværre gik bort i 2018, anses stadig for at være verdens mest berømte gorilla.
Mange husker måske et forsidebillede fra National Geographic-magasinet. Året var 1985, og forsiden viste en stor, sort gorilla, der forsigtigt vuggede en lille killing i sin favn. Katten var hendes 13-års fødselsdagsgave.
Artiklen fortsætter under billedet.
Se National Geographic-forsiden med Koko og katten ved at klikke her.
Koko ville gerne have en rigtig kæledyrskat, men dyrepasserne tilbød hende i stedet en udstoppet legetøjskat. Den nægtede hun ganske enkelt at tage imod.
Ron Cohn, biolog ved Gorilla Foundation, fortalte Los Angeles Times, at “vi gav hende en meget livagtig bamsekat, og hun blev frygteligt oprørt.” Han tilføjede, at hun fortsatte med at lave “ked af det”-tegn.
Og så – den 4. juli 1984 – fik hun endelig selskab af en haleløs killing.
Den dengang 100 kilo tunge gorilla var ekstremt venlig mod killingen, og de to blev bedste venner.
“De legede og jagtede hinanden. Koko kunne holde og kæle for den,” sagde Cohn.
Artiklen fortsætter under billedet.
Se Koko lege med sin katteven ved at klikke her.
Katten reagerede på hende, som man ville forvente af en menneskelig ven, men hun var ret selvstændig og bed Koko eller forsøgte at slippe væk, når hun blev behandlet som en lille killing. Cohn tilføjede, at når killingen, som blev kaldt All Ball, forsvandt, lavede Koko tegn for at sige “Modbydeligt. Kat.”
I december samme år stak All Ball af fra buret, hvor hun boede med Koko, blev kørt over af en bil på motorvejen og døde.
“Da vi fortalte Koko, opførte hun sig som om hun ikke kunne høre os i cirka 10 minutter,” sagde Cohn.
“Så begyndte hun at jamre, en distinkt tutende lyd, som gorillaer laver, når de er kede af det. Vi begyndte allesammen at græde.”
Cohn tilføjede, at hun foldede hænderne og lagde dem ved siden af hovedet, hvilket betyder “Sover. Kat.”
Artiklen fortsætter under billedet.
Se et billede af Koko læse i en bog ved at klikke her.
Efter denne tragedie blev hun “bonusmor” for andre dyr, herunder flere killinger, hunde og en papegøje, som Koko kaldte “Djævleungen,” efter at den havde skræmt hende.
Michael
Gorillaen, der kaldte sig selv “dronning,” havde også et andet “husdyr.” Michael, en gorilla, der blev reddet som lille unge, efter at hans mor blev dræbt af krybskytter, sluttede sig til Koko i dyreparken i 1976. Den lille unge var kun tre år på det tidspunkt.
Michael, som blev født i 1973 (Koko i 1971), havde en forståelsesniveau, der var både fascinerende og hjerteskærende. Gorilla Foundation skriver på deres hjemmeside, at “Michael mindedes sin mors død igen og igen. Han beskrev det klare røde blod, chokket, kampen og underkastelsen, da stærke arme bar ham væk, mens hans mor lå slagtet i busken. Michael glemte aldrig sin mor, manden der dræbte hende eller sin dybe sorg.”
Men Koko var altid der for at trøste Michael, som hun behandlede som en lillebror.
Sammen med dem, der arbejder på stiftelsen, som også arbejder for at bevare gorillaer rundt om i verden, lærte Michael at lave tegn og kommunikere.
De to malede sammen (Michaels værker kan ses over hele verden), så tv-serier, film og lyttede til musik.
Se et billede af Koko og Michael sammen ved at klikke her.
Efter årtier med at leve og vokse sammen døde Michael – den første mandlige gorilla, der brugte amerikansk tegnsprog – af kronisk hjertesvigt. Han blev 28 år.
Koko, som allerede havde været ramt af sorg, begyndte at sørge over sit tab. Hendes venner i reservatet i Woodlands, Californien, fandt hende utrøstelig.
Derfor valgte de at tilkalde en ekspert.
Mødet med Robin Williams
“Hej, jeg hedder Robin Williams. Jeg havde for nylig en oplevelse, der ændrede mit sind, ved at kommunikere med en gorilla. Hendes navn er Koko,” sagde den afdøde komiker i en video, som blev delt af Kokos plejere.
“Vi delte noget ekstraordinært. Latter.”
Williams forklarede herefter, at den elskelige gorilla forstod engelsk og “bruger over 1.000 tegn for at dele sine følelser og tanker om daglige hændelser, livet, kærlighed.”
“Selv døden. Det var fantastisk og uforglemmeligt,” sagde skuespilleren.
Artiklen fortsætter under billedet.
Se et billede af Koko med solbriller ved at klikke her.
Williams besøgte den sørgende gorilla i 2001 i håb om at løfte hendes humør.
Ifølge hendes plejere havde Koko “ikke grinet, siden hun mistede sin livslange mandlige gorillaven, Michael, fire måneder tidligere. Koko fik en ny ven den dag, som hjalp hende med at finde lykken igen.”
Som ventet blev Koko – som huskede Jumanji-skuespilleren fra en film, hun lige havde set – meget begejstret for at møde filmstjernen.
“Du kilder,” virkede hun ud til at udtrykke via tegnsprog efterfulgt af et hjerteligt grin, i det samme øjeblik som hans fingre rørte ved hendes mave og lår.
De to legede også jagt, grinede og rullede rundt på jorden.
Senere gennemrodede hun uhæmmet hans lommer, undersøgte hans tegnebog og stjal de briller, som filmstjernen havde på.
Se det magiske møde mellem Koko og Robin Williams nedenfor eller ved at klikke her.
“Koko kærlighed”
Før “Good morning Vietnam”-stjernen forlod hende, tog hun hans hånd og lagde den mod sit ansigt og udtrykte: “Koko kærlighed.”
“Hun havde mine briller på, hun vendte sig væk og kiggede ud af vinduet. Hun ser godt ud, de ser faktisk godt ud,” spøgte Williams om Koko, der satte brillene op over sin næse og over øjnene.
Da Robin Williams gik bort i 2014, delte Gorilla Foundation en video, der viste, ham og Koko dele et uforglemmeligt øjeblik.
Kokos forståelse af følelser og hendes evne til at kommunikere sine ønsker og behov er en lektie for menneskeheden. Hun var en påmindelse om, at det er primitivt at tro, at kun mennesker er i stand til verbale udtryk eller sprog, og at vi skal vise vores pelsede venner meget mere medfølelse.
At se Robin Williams med denne storslåede skabning er en sand gave. Vi elsker, hvordan han viser os, at dyr føler en dybde af følelser.
