Da den lyshårede og blåøjede Jamie Perkins giftede sig med den mørkhudede model Nikki Thot, lignede deres kærlighedshistorie et moderne eventyr.
Sammen fik de to utroligt smukke børn – men for få år siden faldt det hele fra hinanden…
Hvordan mødtes Jamie og Nikki?
I 2009 mødtes Nikki og Jamie for første gang på det sociale medie MySpace.
På det tidspunkt var 19-årige Nikki Thot allerede en stjerne, da hun arbejdede som model med base i New York. Hun arbejdede for et af af verdens største modelbureauer, IMG. Jamie, som dengang var 25 år, arbejdede som filmfotograf og var ved at etablere sig i musikvideobranchen.
Allerede året efter, i marts 2010, blev parret gift. Deres familie blev lidt større, da de i januar 2016 bød deres første datter, Ava, velkommen, og i marts 2018 fik de deres anden datter, Zoe. De havde også en hund ved navn Louis.
Fra kærlighed til stjerner på de social medier
Sammen fik Nikki og Jamie hurtigt en stor følgerskare på de sociale medier. De startede endda en YouTube-kanal, hvor fans kunne følge deres liv, familie og kærlighedshistorie. Kanalen blev ekstremt populær og fik millioner af følgere.
Se et billede af parret fra deres bryllupsdag ved at klikke her.
“Vi faldt bogstaveligt talt bare ind i det. Det var aldrig noget, vi havde planlagt,” fortalte Jamie til Daily Mail Australia i 2018.
Deres store gennembrud kom, da Jamie friede til Nikki, og den video gik hurtigt viralt. Deres forhold virkede perfekt udefra, men som fans senere skulle opdage, var virkeligheden en helt anden.
Et frieri, der gik viralt
“Jeg ville fri til Nikki… og hun plejede at se alle de fantastiske frierivideoer online – dem, der går viralt,” fortæller Jamie.
“Så jeg vidste, at jeg var nødt til at gøre noget spektakulært. Jeg lavede en video, der blev vist på en storskærm i Federation Square, mens Nikki sad foran og så med. Min ven filmede det, og vi uploadede det på YouTube for at dele øjeblikket med familien.”
Det, der skulle have været en privat stund for familie og venner, gik straks viralt og fik 4,6 millioner likes.
Se et billede af parret ved at klikke her.
“Det gik helt amok. Folk i kommentarerne ville vide, hvem vi var – og det var sådan, at vi begyndte at vlogge,” siger Jamie.
Deres bryllupsvideo blev endnu mere populær og endte med at få otte millioner likes. Men for Nikki og Jamie handlede det aldrig om likes eller visninger.
“Folk tror, at vloggere deler alt, men vi holder faktisk meget af vores liv privat. Vi har det bare sjovt, og det bliver fantastisk at kunne kigge tilbage om 10-20 år og se, hvad vi lavede dengang,” siger Jamie.
For den australske familie blev livet hurtigt en verden af likes, følgere og fans – og det endte faktisk med at blive en fuldtidskarriere. Deres døtre Ava og Zoe fik deres liv dokumenteret ned til mindste detalje, hvor hver eneste milepæl blev foreviget i en uendelig strøm af digitale øjeblikke.
Hun blev aldrig mobbet fmedor sin hudfarve
Kontrasten til hendes mor Nikki’s barndom kunne ikke være større. Mens Ava voksede op i rampelyset på sociale medier, har Nikki næsten ingen babybilleder af sig selv.
Hendes fortid, især de tidlige år, var præget af en stille og skjult verden.
Nikki blev født i Khartoum, Sudan, men flyttede med sin familie til Victoria, Australien, i 1994, da hun var blot fire år gammel.
Hun voksede op i forstaden Moorabbin i Melbourne, hvor hendes sydsudanske rødder formede hendes opvækst og identitet på en måde, der kom til at følge hende resten af livet.
“Da jeg voksede op, lagde jeg egentlig aldrig mærke til, at jeg var anderledes end alle andre,” fortalte Nikki til Buzzfeed. “Jeg blev aldrig rigtig mobbet på grund af min hudfarve. Det sjove er, at den eneste gang, jeg blev gjort opmærksom på, at jeg var anderledes, var af mine egne – fordi jeg er mørkere end min mor.”
Hendes familie var meget private, og de fokuserede på at arbejde hårdt. Det var en værdi, hendes far især lærte hende, efter han gentagne gange var tæt på at bestå sin dyrlægeeksamen, men hver gang fejlede. Han nægtede dog at give op og tog prøven ti gange, indtil han til sidst bestod.
Hendes forældre havde klare forventninger til hende: hun skulle klare sig godt i skolen, vælge en stabil karriere – måske inden for medicin eller jura – og få et trygt og traditionelt arbejdsliv. Men Nikki havde andre planer. I stedet for at følge den vej, hendes forældre ønskede, valgte hun at blive model og YouTuber.
Beslutningen var dog ikke uden udfordring. Hendes families reaktion var forudsigelig – modstand, bekymring og en vis uvilje mod at støtte hendes karrierevalg. Da Nikki først begyndte at vlogge, undgik hendes familie kameraet fuldstændigt og ønskede slet ikke at være en del af hendes nye liv.
Se et billede af Nikki og sin datter ved at klikke her.
En dag oplevede Nikki’s far, der altid havde foretrukket et liv væk fra offentlighedens søgelys, en situation, der tydeligt viste kontrasten mellem den private tilværelse, han kendte, og den offentlige verden, som Nikki var trådt ind i. Mens han sad i toget, blev han pludselig genkendt af en gruppe af hendes følgere.
“Åh min gud, du er Nikki’s far!” udbrød de begejstret, hvilket overraskede ham.
“Far var rædselsslagen,” husker Nikki og griner ved tanken. “Det er sjovt nu, men dengang kunne han slet ikke forstå, at folk vidste, hvem han var fra vores videoer.”
Som nævnt tidligere fik Nikki ikke specielt meget opmærksomhed på grund af sin hudfarve, da hun voksede op. Men det ændrede sig, da hun blev kendt.
Hendes mørke hudfarve og parrets forhold blev ofte diskuteret, og hun blev kritiseret i kommentarfelterne. Og det, at Jamie var far til Ava, blev også mødt med fordomme.
Se et billede af parrets børn ved at klikke her.
Engang under et lægebesøgt blev Jamie spurgt, hvordan han kendte Ava, da han antog, at de ikke var i familie. Jamie beskrev oplevelsen som mere foruroligende end racistisk, men det var alligevel et øjeblik, der understregede de fordomme og misforståelser, de ofte mødte.
Nikki’s hudfarve blev også et emne, der ofte blev diskuteret i kommentarerne på hendes beauty-kanal, som hun drev ved siden af familiekanalen.
Selvom hun lavede videoer til begge kanaler, var reaktionerne fra publikum vidt forskellige. På familiekanalen, hvor hendes liv med Jamie og børnene blev delt, blev deres diversitet hyldet. “I får mig til at smile hver dag!” skrev en følger. Men Nikki bemærkede, at “alle nethaderne gemmer sig på beauty-kanalen,” hvor kommentarerne ofte var negative og meget hårde.
Hvorfor blev Jamie og Nikki skilt?
For Nikki og Jamie var den største udfordring altid at finde den rette balance mellem at dele deres liv med deres følgere og samtidig holde dele af deres liv privat.
Men i 2023 blev det næsten umuligt at holde tingene adskilt, og Jamie offentliggjorde, at han og Nikki var gået fra hinanden.
Ifølge Page Six gik parret faktisk fra hinanden allerede i 2019, men deres skilsmisse blev først endeligt afsluttet fire år senere. Deres separation var langt fra de kærlige billeder og den tætte familiedynamik, de engang havde delt med verden.
I en YouTube-video brød Jamie tavsheden om sit seks år lange ægteskab med Nikki Thot. Han talte ærligt om det “misbrug,” “vold” og utroskab, som ifølge ham var en del af deres forhold.
“Jeg har kæmpet i stilhed i virkelig, virkelig lang tid, og jeg har levet i frygt – i overlevelsesmode – stort set på autopilot, bare for at bevare min plads som far i Ava og Zoes liv,” fortalte han. Han fortalte også, at han siden bruddet er blevet diagnosticeret med posttraumatisk stresslidelse (PTSD), situationsbestemt depression og svær social angst.
Jamie hævdede, at årsagen til deres brud var, at han opdagede, at Nikki havde været utro. “Hun havde gået bag min ryg med sin ekskæreste, og jeg var blevet advaret om, at han kunne blive et problem. Allerede det første år af vores ægteskab fandt jeg ud af, at hun i al hemmelighed havde holdt kontakt med ham,” sagde han.
Som svar på anklagerne skrev Nikki på Instagram, hvor hun fortalte, at hun var “ekstremt skuffet” over sin eksmand og beskyldte ham for at forsøge at “sætte hende i et dårligt lys.”
Nikki forklarede, at hun oprindeligt havde ønsket at holde skilsmissen og utroskaben privat mellem dem for deres døtres skyld, men at hun nu følte sig nødsaget til at tage til genmæle og dele sin side af historien.
“Jeg har ikke haft nogen kontakt med ham, siden han offentliggjorde den video, og jeg har heller ikke truet med en advokat. Jamie fjernede videoen, simpelthen fordi han indså, at folk ikke købte hans historie. Han gav mig skylden for absolut alt. Intet, jeg gjorde, var godt nok, og alt, der gik galt i hans liv, var min fejl,” skrev hun.
I dag lever parret hver for sig, men Jamie fortsætter sin karriere som influencer. Han beskriver sig selv som YouTuber, eventyrer, bilelsker og – frem for alt – en enlig far.
“Jeg prøver bare at være den bedste far, jeg kan være,” siger han.
I dag er parrets døtre 6 og 8 år gamle, og der er ingen tvivl om, at de er to skønne små piger!
Se et billede af Jamie med sine døtre ved at klikke her.
