For mange par er deres bryllupsdag det lykkeligste øjeblik i deres liv. Men for Haneen og Revan blev deres særlige dag forvandlet til et ufatteligt mareridt, som vil hjemsøge dem for evigt.
På aftenen for deres bryllup, hvor omkring 900 gæster deltog, indtraf en tragedie under fejringen i en festsal i Qaraqosh, en kristen by i Nineveh-provinsen i det nordlige Irak.
Branden opstod uventet, mens parret dansede sammen, omgivet af venner og familie. Det, der skulle have været et glædeligt øjeblik, blev hurtigt forvandlet til kaos og hjertesorg.
Flammerne brød ud mellem kl. 22.00 og 22.45 og spredte sig hurtigt gennem loftet i salen. “Vi mærkede varmen … Da jeg hørte knitren, kiggede jeg op i loftet,” sagde Revan og beskrev det forfærdelige øjeblik i et interview med Sky News. “Så begyndte loftet, som kun var af nylon, at smelte. Det tog kun få sekunder.”
I første omgang forlød det, at branden kunne være forårsaget af fyrværkeri, men Revan mener, at branden opstod i loftet, muligvis på grund af en elektrisk kortslutning. “Det kunne være en kortslutning, jeg ved det ikke. Men branden startede i loftet.”
Da flammerne voksede, opstod der panik. Revan beskriver den forfærdelige scene: “Folk begyndte at skrige og løbe væk. Jeg tog fat i min kone og begyndte at slæbe hende. Jeg blev ved med at slæbe hende og forsøgte at få hende ud af køkkenindgangen. Mens folk flygtede, trampede de på hende. Hendes ben er skadet.”
Var advaret
Brudgommens far havde advaret om de potentielle risici ved fyrværkeri under bryllupsplanlægningen og udtrykt bekymring for, at gnister fra fyrværkeriet kunne ramme parret eller gæsterne. Men stedets ejere forsikrede ham om, at fyrværkeriet var elektrisk og ikke udgjorde nogen fare.
Da branden brød ud, eskalerede situationen hurtigt. Der var en brandslukker til rådighed, men den virkede ikke. “Branden opstod pludseligt og fortærede hurtigt loftet næsten fuldstændigt,” siger Nirvan, en af deltagerne, som nåede at flygte. “Min kone kom til skade under den efterfølgende panik.”
På trods af deres desperate flugtforsøg lykkedes det Revan og Haneen at flygte gennem en køkkendør. Men tragisk nok overlevede mange gæster ikke. Over 100 mennesker døde, og mindst 150 blev såret. Haneen mistede 10 slægtninge i branden, heriblandt sin mor og bror. Hendes far blev alvorligt såret. Ødelæggelserne efterlod de nygifte og deres familier med ar på sjælen for altid.
Civilforsvaret afslørede senere, at festsalens loft var lavet af letantændelige kompositpaneler, hvilket var i strid med sikkerhedsreglerne. Branden spredte sig så hurtigt, at dele af bygningen kollapsede i løbet af få minutter.
Flere blev anholdt
En foreløbig undersøgelse tyder på, at fyrværkeriet forårsagede branden, som førte til, at taget kollapsede over gæsterne.
Efter tragedien blev 14 personer arresteret i forbindelse med hændelsen, herunder fire personer, der var involveret i affyringen af fyrværkeriet. Nogle er siden blevet løsladt, men den irakiske regering er fast besluttet på at stille de ansvarlige til ansvar. Premierminister Mohammed Shia al-Sudani lovede at håndhæve de hårdeste straffe og øge sikkerhedsinspektionerne på offentlige steder.
I kølvandet på denne ødelæggende tragedie afslørede det sønderknuste par deres ubærlige sorg. Katastrofen betød, at de ikke længere kunne blive boende i deres hjemby.
– Det er slut, vi kan ikke bo her mere, sagde Revan til Sky News. “Hver gang vi prøver at være lykkelige, sker der noget tragisk med os, som ødelægger lykken. Så det er bedst for os at rejse.”
Traumet har taget hårdt på Haneen, som ikke har været i stand til at tale siden begivenheden, som fandt sted i 2023.
– Det er sandt, at vi sidder her foran jer i live. Men indeni er vi døde. Vi er følelsesløse. Vi er døde indeni, sagde Revan, og hans ord var tunge af vægten af deres tab.
Den engang så glædelige begivenhed har nu efterladt Haneen og Revan ikke bare i sorg over tabet af deres kære, men også ude af stand til nogensinde at vende tilbage til det sted, der skulle have markeret starten på deres nye liv sammen. Parrets smerte er umådelig, og deres rejse fremad vil for altid være præget af de tragiske begivenheder den aften.
Livet kan være så uforklarligt grusomt. Jeg kan slet ikke forestille mig den forfærdelige smerte, som parret har følt. Det er noget af det mest tragiske, jeg nogensinde har hørt om.
Fyrværkeri bør virkelig aldrig affyres inde i en bygning – denne tragedie viser hvorfor. Jeg har helt ærligt aldrig set nogen i så stor smerte.
Mit hjerte knuses for hende, og jeg ville ønske, at der var noget, jeg kunne gøre for at lindre hendes lidelser. Alt, hvad vi kan gøre nu, er at håbe, at hun finder styrken til at hele, selvom det er ufatteligt, hvad hun går igennem.
LÆS MERE:
° Far nægtede at efterlade søn: Begge gik bort i branden i Californien
° Datter klagede over tandpine: Få timer efter døde hun
