Skuespiller Liam Neeson har et andet forhold til den fjerde juli, end de fleste andre amerikanere. Den fjerde juli er som bekendt en af de største højtider i USA med fyrværkeri og parader over hele landet.
Men mens mange mennesker planlægger en dag fyldt med fest og sjov, føler skuespilleren Liam Neeson bare tab, smerte og sorg på det, der skulle være en spektakulær højtid.
Den tredje juli er nemlig Liam og konen Natasha Richardsons bryllupsdag.
Længe inden tragedien satte punktum for deres 16 år lange ægteskab, delte Natasha Richardson og Liam Neeson den slags kærlighed, som inspirerede de Hollywoodfilm og produktioner, de spillede med i.
Liam Neeson vil aldrig glemme de gode år, han delte med sin nu afdøde hustru.
Parrets historie tog fart, da de spillede over for hinanden i blandt andet Anna Christie på Broadway i 1993.
Natasha var på det tidspunkt 29 år og gift med produceren Robert Fox. Det kunne dog ikke forhindre romantikken i at blomstre mellem hende og Liam.
Kemien mellem de to var åbenlys for alle omkring dem. Og heldigvis for Liam, som var 40 år på det tidspunkt, var Natashas ægteskab med Robert allerede ved at være forbi.
Da Natasha fejrede sin 30 års fødselsdag, besluttede Liam sig for at sende hende et kort fra indspilningerne af Schindler’s List.
“Du vokser i mine øjne. Masser af kærlighed, Oskar.” (Liam spillede Oskar Schindler i filmen.)
Men Natasha så ikke denne hilsen så romantisk, som den var tiltænkt. I stedet følte hun, at det var tid til at være helt ærlige over for hinanden.
Hun svarede ved at sige: “Det her er som et brev fra en kammerat. Hvilket forhold har vi?”
I det øjeblik vidste Liam, at han var blevet forelsket i hende.
“Det var da, jeg vidste, at jeg virkelig elskede den her person,” siger han.
“Jeg tænkte, ‘Det her er rigtigt og ægte og noget, som vi må værne om'”.
Kort efter, i sommeren 1994, giftede parret sig på en gård nord for New York.
Fik to sønner sammen
Den 63-årige Taken-skuespiller gæstede for nylig My Favorite Song with John Benjamin Hickey på SiriusXM, da han kom i tanke om et virkelig sødt øjeblik fra brylluppet med Richardson i 1994.
Neeson afslørede, at deres bryllupssang var Van Morrisons “Crazy Love”.
De fik to sønner sammen, Michael født i 1995, og Daniel født i 1996.
Tragisk nok gik Natasha bort i 2009, 45 år gammel. Efter en skiulykke i Quebec.
Natasha havde taget private skilektioner i Mont Trembland Resort, da hun væltede på en bakke og slog sit hoved.
I fem år efter hendes tragiske død, talte en knust Liam ikke om ulykken. Men til sidst, i et afsnit af 60 Minutes i år 2014, åbnede han op.
”Jeg er væltet i sneen”
Liam Neeson forklarede, hvordan han havde talt i telefon med sin kone kort efter ulykken på skibakken.
“Jeg snakkede med hende og hun sagde, ‘Åh, elskede. Jeg er væltet i sneen’. Det var sådan hun beskrev det”.
Først havde Liam ikke rigtig forstået alvoren i Natashas ulykke. Men hvad ingen vidste da var, at Natasha havde noget, som lægerne kaldte en lucid periode. Det er et interval, hvor nogen med en traumatisk hjerneskade føler en midlertidig forbedring, inden tilstanden forværres, når blodet samles i hjernen.
Liam glemmer ikke øjeblikket, hvor han ankom til sygehuset. “Da lå hun i respirator”, sagde han.
På sygehuset så han også Natashas røntgenbilleder.
Lægerne forklarede, at hans kone levede, men at hun manglede hjerneaktivitet. Hun ville aldrig komme sig, ifølge de medicinske eksperter.
”I’ve taken a tumble in the snow..”
Det er hjerteskærende at høre ham forklare om deres sidste øjeblik sammen.
“Jeg gik ind til hende og sagde, at jeg elskede hende. Jeg sagde, ‘Elskede, du kommer ikke tilbage fra det her. Du har slået hovedet. Det er – jeg ved ikke, om du kan høre mig, men det er – det er, hvad der er sket. Og vi tager dig hjem til New York. Alle dine familiemedlemmer og venner kommer,” sagde han.
Fem år efter hun var gået bort, kæmpede Liam forståeligt nok stadig med at acceptere sit tab.
I et interview med Loaded magazine, sagde han: “Hendes død var aldrig virkelig. Det er den dårligt nok nu”.
Når han kigger tilbage på deres ægteskab, siger Liam, at en af hans yndlingsting ved Natasha var hendes generøse og smittende moderkærlighed.
“Hun bekymrede sig for alle”, sagde han. “Hun havde et moderinstinkt. Og hun lavede middag til alle og tog sig bare af os alle sammen.”
Parret havde tidligere besluttet sig sammen for at være organdonorer, og Liam sørgede for, at løftet blev holdt efter Natasha død.
Da hun gik bort, gav Natasha liv til tre personer – selvom hun efterlod tre familiemedlemmer, hvis liv aldrig ville blive det samme igen.
“Livet er vældig kort”
Nu, hvert år, når deres bryllupsdag nærmer sig, mindes Liam deres kærlighed.
2016 delte Liam en besked med fans på sociale medier, hvor han mindedes sin afdøde kone. Han opfordrede alle til at værne om deres partnere, og at få mest muligt ud af hver eneste dag sammen.
“Vi må stå frem og være taknemmelige for vores partnere. For livet er vældig kort. Tilbring tid med dine elskede. Behandl dem godt. For en dag, når du kigger op fra din telefon, findes de ikke længere. Lev og elsk (hver dag) som om, det var din sidste. For en dag kommer det til at være det. Tag chancer og gå ud og lev livet. Fortæl dem du elsker, at du elsker dem, hver dag”.
Liam kunne ikke understrege nok, at folk ikke burde tage noget for givet. “Livet er værd at leve”, sagde han.
Ganske sandt Liam. Ganske sandt, faktisk.
Hvilke smukke minder, han har at holde fast i og hvilke vidunderlige livsråd, han deler med resten af os – til at huske og lede os gennem resten af vores liv!
