Som forælder findes der nogle ting, som vi ganske enkelt ikke ønsker tale med vores børn om. Og uden tvivl er den sværeste diskussion af dem alle, at tale om, at de ikke vil overleve.
Tanken om, at dit barn måske er så sygt, at det ikke vil overleve, er noget ingen forælder nogensinde ønsker at tænke i ét sekund.
Trods dette kan live være nådesløst, og da Bill Kohlers søn blev syg, var en samtale om døden uundgåelig.
Ayden var bare 9 år gammel, da han blev diagnosticeret med en sjælden og aggressiv type af kræft i hjernestammen kaldet Ponsgliom, eller DIPG (Diffuse Intrinsic Pontine Glioma).
Børn, som får diagnosen, dør normalt inden for et år, ifølge Barncancerfonden.
To tumorer i hjernen
Men de dårlige nyheder stoppede ikke der. Ayden havde ikke bare én tumor i hjernestammen – han havde to.
Som alle forældre ville gjorde Bill alt i sin magt for at redde sin søns liv. Men intet kunne have hjulpet.
Far Bill var sygepasser og havde tidligere arbejdet i den amerikanske hær i Irak. Derfor vidste han mere end den gennemsnitlige forælder om sådanne ting, især, hvordan det er at miste et menneskes liv. Men at det skulle være hans søn, som han mistede, havde han aldrig forestillet sig.
– Jeg var sygepasser i krigen, og du forsøger at løse ting. Det her var noget, jeg ikke engang kunne forholde mig til, fortæller Bill.
Mødte sine idoler
Til sidst kunne Bill acceptere, at hans søn ikke ville overleve. Han lovede sin søn, at han ville gøre alt for, at Aydens sidste dage i livet ville blive så gode som muligt.
Han mødte wrestling-stjerner, snakkede med kendiskokken Guy Fieri på Facetime, var på jagt i skoven med sin far, tog på fisketur og tilbragte tid sammen med York Generals, et semi-professionelt fodboldhold, som han hjalp med en velgørenhedsindsamling.
– Vi kiggede på dagene og forsøgte at gøre netop den dag til den bedste vi kunne, fortæller Aydens mor Jennifer Zeigler til Public Opinion.
Men tidspunktet, som alle frygtede, skulle komme snart.
Det blev pludselig for meget for Ayden, som til sidst hverken kunne gå, spise eller bare trække vejret særlig godt.
Det var da, han sagde ordene til sin far, som Bill havde håbet, han aldrig ville høre fra sin søn.
“Far jeg orker ikke mere”
Han havde ikke længere energi til at blive ved med at kæmpe og sagde til Bill: “Far, jeg orker ikke mere”.
Det her er ord, som ingen forælder i verden ønsker at høre fra sit barn, og hvordan kan man overhovedet svare på sådan noget?
Bill svarede på den eneste måde, han kunne komme i tanke om:
“Jeg vil love dig noget. Når du har kæmpet så meget og så hårdt, som du selv føler du har kæmpet… Jeg lover dig, så er det okay at stoppe”.
10-årige Ayden Ziegler-Kohler døde den 22 marts 2017, mindre end otte måneder efter han blev diagnosticeret med den sjældne type børnekræft.
Ayden døde
Hans sidste ønske?
“Hvis folk samles for at mindes mig, ønsker jeg, at de skal danse, synge og tage gruppebilleder”, sagde Ayden og fortsatte.
“Og hvis nogen spørger, hvordan jeg vil huskes, så vær sød at sige glad, rolig, atletisk, klog, modig, betænksom og uselvisk”.
Selvom Ayden er blevet en engel og ikke længere findes her på jorden, lever hans minde stadig og vil være her for evigt.
Han lever videre via donationer i hans navn til John Hopkins Kimmel Cancer Center, som fortsætter med at støtte den vigtige forskning om kræftformen DIPG.
Vores tanker går til den fine dreng Aydens familie, hvilken tapper lille kriger Ayden var helt til det sidste.
Håber I finder ro i de finde minder I har. Og til far Bill: Tak fordi du opdragede sådan en fin lille dreng.
Vær sød at DELE den her vigtige historie med dine venner og familie.
