Alzhemiers er en frygtelig sygdom, som rammer mange danskere. Sygdommen går ud over hjernens funktioner og rammer i høj grad ældre mennesker.
Men Alzheimers rammer i høj grad også de pårørende, som ser den demensramte huske dårligere og have sværere ved at begå sig på mange fronter, inden det for mange ramte ender med døden. Alzheimers er den hyppigste årssag til demens, og i Danmark er der cirka 55.000 mennesker, der har Alzheimers sygdom.
Men takket være en amerikansk forsker, som gjorde en uventet, simpel og helt genial opdagelse for få år siden, kan det blive lettere at diagnosticere sygdommen og behandle den i tide.
Hun brugte kun en simpel ting til at afgøre, om forsøgsdeltagerne havde begyndende Alzheimers eller ej. Jordnøddesmør.
Jennifer Stamps forsker ved neuroafdelingen på University of Florida, hvor hun for cirka to år siden gjorde en meget interessant opdagelse, da hun forskede i Alzheimers og måder at diagnosticere sygdommen.
– Jeg benytter kun en lineal og jordnøddesmør, forklarer hun til insidescience.org. Og selvom det lyder underligt, har undersøgelsen været 100 procent akkurat til at opdage begyndende Alzheimers.
Testen går ud på at placere en lineal fra forsøgspersonens næse og væk fra ansigtet. For enden af linealen holdes der en lille prøve med jordnøddesmør, også kendt som peanutbutter blandt mange danskere, som personen skal forsøge at opfange lugten af. Med et næsebor af gangen.
For hver inhalering og forsøg på at lugte jordnøddesmørret, hvor det ikke lykkes, rykkes det en centimeter tættere på næsen, indtil personen til sidst opfanger lugten. Dette gentages med begge næsebor.
Personer uden Alzheimers kunne i Jennifer Stamps test lugte jordnøddesmørret fra lang afstand med begge næsebor, eftersom smørret har en markant duft, som personer i alle aldre bør kunne dufte på grund af dens unikke molekylesammensætning.
Men personer i begyndelsesfasen af Alzheimers kunne kun lugte jordnøddesmørret fint med højre næsebor – og næsten ikke med venstre. Der kunne let være 12 centimeters forskel, således at personer med begyndende Alzheimers først opfangede jordnøddesmørduften 5 centimeter fra venstre næsebor og 17 cm fra højre.
Grunden til det kan skyldes, at Alzheimers ofte rammer lugtesansen som noget af det første. Venstre næsebor kan derfor blive påvirket først, da studier indikerer, at Alzheimers ofte rammer venstre side af hjernen først og hårdere. Det spiller især en rolle i den ramtes sprog, hukommelse og altså lugtesans i venstre næsebor.
– Der var forskel (på næseborenes lugtesans, red.) i 100 procent af tilfældene i gruppen med de personer, som har bekræftet begyndende Alzheimers, siger Jennifer Stamps og forklarer, hvorfor testen kan være livsvigtig.
– Jo hurtigere man kan sløve processen med behandling desto bedre. Vi har desuden mange patienter, som har fået at vide, at de har Alzheimers, og ofte har de det ikke.
Alzheimerstesten er endnu ikke blevet videnskabeligt bevist, og derfor er det ikke en videnskabeligt anerkendt test, der benyttes af læger. Flere studier har fundet samme mønster med lugtesansen, mens andre studier har forsøgt at genskabe testresultaterne fra Jennifers originale test – uden held.
Det står derfor hen i det uvisse, om testen nogensinde vil blive en officiel Alzheimerstest, men resultaterne er i første omgang lovende for fremtiden og forskningen i den udbredte sygdom.
Herunder kan du se en video om jordnøddesmør-testen:
Alzheimers er en frygtelig sygdom, som desværre stadig rammer alt for mange. Sammen kan vi hjælpe med at øge opmærksomheden på sygdommen, så tøv ikke med at dele artiklen, så andre også kan læse om testen.
