Det skulle være en sjov og spændende dag for de fem studerende, der skulle på udflugt med deres lærer den 26. april 2006. Men dagen, de havde set så meget frem til, endte i en tragedie.
På motorvejen skete en alvorlig ulykke med en lastbil, og den hvide minibus, som eleverne kørte i, blev skubbet væk fra vejen, skriver The Washington Post.
Fire af de studerende og læreren døde på stedet, deriblandt Whitney Cerak, som blot var 18 år gammel.
Ingen forældre skal begrave deres egne børn, og alle var knust ved den unge kvindes begravelse.
Laura Jean Van Ryns forældre fik også en forfærdelig besked efter ulykken. Deres datter var alvorligt kvæstet, men levede stadig.
De fik at vide, at Laura knapt ville være til at kende på grund af skaderne, og de vidste ikke, om hun ville overleve eller få men for livet.
I fem uger vågede familien ved deres datters side.
Da Laura vågnede, begyndte hun at råbe navne, som ingen i familien kendte, og Lauras søster kom i tvivl om, hvem der egentlig lå i sengen foran dem.
Men det var ikke så underligt, at Laura opførte sig anderledes. Hjernen var opsvulmet, og hvilke skader Laura havde fået, ville de ikke finde ud af, før hun var vågen, fortalte lægerne.
Men en dag tog søstrene mod til sig og spurgte den unge kvinde i sengen, hvad hun hed.
Hun kunne ikke tale, men fik et stykke papir og skrev med rystende hånd sit navn.
Hendes svar fik alle i rummet til at fryse til is.
På seddelen stod der Whitney.
Det var ikke Laura, der lå i sengen, og familien havde våget døgnet rundt i fem lange uger.
Deres datter var allerede begravet for flere uger siden under falsk navn.
Men hvordan kunne det gå så galt, at pigerne blev forvekslet?
Efter ulykken var de to blonde kvinder blevet fundet tæt på hinanden, og ved siden af Lauras krop havde Whitneys pung ligget. Fordi begge var så hårdt kvæstede, kunne ingen, ikke engang deres familier, se, at pigerne var blevet forvekslet.
Selvom Lauras familie havde siddet ved den forkerte person, er de glade på Whitneys families vegne, og Whitneys familie er dem evigt taknemmelige for at have våget ved deres datters side, mens hun var indlagt.
Whitney selv kan ikke huske hverken ulykken eller ugerne på sygehuset. Hendes hukommelse starter først i det øjeblik, forældrene kom ind på hendes hospitalsstue.
I dag er Laura selv mor til tre fantastiske børn, og efter en lang genoptræning er hun nu kommet sig helt.
Den utrolige forveksling har skapt et stærkt bånd mellem familierne, og selvom Laura ikke længere er her, er hendes forældre glade for at se de fremskridt, Whitney har gjort.
Her kan du se en video om den utrolige hændelse:
Det er dejligt at se, at Lauras familie fandt rum i deres hjerter til Whitney og hendes familie trods deres tragiske tab.
Del gerne for at ære Lauras minde.
