Da familien flygtede ud af det brændende hus, blev den 8-årige Brayden tilbage i huset for at redde sin lillesøster. Men de kom aldrig ud.
Det lykkedes Nicole Mulligans partner Des Cooke og to af deres to børn, Lucas og Brianna, at kæmpe sig gennem flammerne i huset og komme ud.
Men Nicole Mulligans 8-årige søn Brayden og hans yngre søster Arianna, som bare var 9 måneder, kom aldrig ud. Oplysninger tyder på, at den modige Brayden døde, da han forsøgte at redde sin lillesøster, hvilket hvilket Mcgillmedia var først til at berette om.
Braydens krop blev fundet i døråbningen til Ariannas værelse. Ifølge Braydens farmor, Angela Martin, hørte hun om branden kort tid efter den var blevet slukket i hendes svigerdatters og barnebarns hjem.
– Hun ringede til mig og sagde “Mine børn er døde, jeg er i et mareridt”, fortæller Angela, som var tvunget til at ringe til sin søn, der er Braydens biologiske far, og fortælle ham, at Brayden var død. Men hun kunne ikke få et ord frem.
– Jeg havde knap hørt hans stemme, inden jeg begyndte at stortude. Jeg var tvunget til at overgive telefonen til min mand, fortæller hun og siger, at de kom frem til huset i samme øjeblik, som redningstjenesten bar Braydens krop ud i ambulancen.
På sygehuset undskyldt Nicoles mand overfor Braydens farmor for, at det ikke lykkedes ham at reddede hendes barnebarns liv.
– Han kom ind i rummet og sagde “Jeg forsøgte virkelig, undskyld, jeg forsøgte”, fortæller Angela. Des Cooke var blevet forbrændt i forsøget på at redde de to børn.
Han havde været alene hjemme med børnene, da branden startede, fordi Nicole havde været ude og handle mad til de kommende dage.
– Jeg mistede to af mine børn på en og samme gang, og jeg beskylder mig selv for ikke at være der. Jeg var ude og handle, men burde have været hjemme… Tænk, hvis jeg kunne have reddet dem, siger hun.
Det var først, da Nicole var på vej hjem, at hun så branden og de første brandbiler. Hun håbede, at det ikke brændte hjemme hos hende, men snart fik hun informationen om, at Brayden var i ambulancen.
– Jeg troede bare, at han var skadet. Men siden sagde de, at han var død. Jeg skreg bare. Siden sagde de i telefonen, at min datter stadig var i huset, og at hun heller ikke havde klaret det. Jeg kommer altid til at huske de ord… Det føles stadig som et mareridt, siger hun.
“Ilden kom fra døren”
Nicole tror, at branden startede i en varmeblæser, som de brugte for at holde soveværelset varmt til Arianna. Des Cooke hørte brandalarmen og skyndte sig hen til værelset.
– Da han åbnede døren, slog flammerne lige imod ham. Han sagde, at han ikke hørte Arianna græde, hun var allerede død. Ilden kom bag døren, præcis hvor varmeblæseren stod.
Des Cooke gjorde alt for at få børnene ud af huset, men indså snart, at Brayden stadig var derinde. Han forsøgte at gå ind igen for at få drengen ud, men ilden stoppede ham.
Nu har man startet en indsamling for familien, som mistede alt i branden. Pengene kommer til at gå til børnenes begravelse og at hjælpe familien på benene igen.
At miste et barn er en forælders værste mareridt. Det er ikke til at forestille sig den smerte, som den her familie går igennem.
Hvil i fred.
