For mange indebærer det at sidde på fly at man er på vej til eller fra ferie. Stemningen plejer at være god og alle bekymringer er langt væk.
Shelia Frederick som er stewardesse på Alaska Airlines havde ingen anelse om, at den her flyvning skulle forandre hendes liv for altid. Da hun gik gennem flyets midtergang var der noget i øjenkrogen, der fangede hendes opmærksomhed.
En velklædt mand sad ved siden af en blond pige med beskidte gamle klæder. Hun kiggede op, da Shelia gik forbi, og hun følte, hvordan pigens blik borede sig ind i hende.
Da hun forsøgte at tale med manden, blev han meget ubehagelig. Hun følte, at der var noget i vejen, og gik hen til flytoilettet, hvor hun efterlod en papirseddel og en kuglepen, som hun håbede at pigen ville bruge, hvis hun havde brug for hjælp.
Da hun gik forbi hende, mindede stewardessen hende om, at hun skulle gå på toilettet.
Pigen fulgte instruktionerne og ganske rigtigt, og da Sheila gik hen for at hente sedlen, havde pigen skrevet “hjælp mig”, skriver Independent.
Shelia gik hen til piloten, der hjalp hende med at tilkalde politiet. De skulle mødes i lufthavnen, når de landede i San Francisco.
Pigen som Shelia reddede havde været offer for menneskehandel og var blevet kidnappet to måneder tidligere.
En pensioneret stewardesse, Nancy Rivard, startede i 2009 organisationen Airline Ambassadors International for at give flypersonalet mere træning i at opdage personer, der er ofre for menneskehandel.
De arbejder nu sammen med USAs told- og grænsepoliti for at modvirke human trafficking.
Det var i 2011, at Shelia opdagede pigen, der var i 14-15 års alderen. Hun blev efter hændelsen medlem af Airline Ambassadors, og har nu fået træning i, hvordan man opdager ofre for menneskehandel.
Der findes så mange tegn, hvis bare man er opmærksom, siger hun.
Nogle uger efter hændelsen fik Shelia et telefonopkald. Det var pigen, der ringede og takkede hende for at redde sit liv.
Hun var blevet genforenet med sine forældre, og gik nu i terapi for at bearbejde det, hun havde været igennem.
Shelia og pigen holder stadig kontakten.
FN anslår, at cirka 1,2 millioner børn hvert år udsættes for menneskehandel, såkaldt trafficking. I dag er dette største kriminelle aktivitet efter narko- og våbenhandel.
Både piger og drenge udnyttes seksuelt, som billig arbejdskraft, soldater, bortadopteres eller tvinges til at begå kriminalitet, tigge eller smule nakotika – noget som vi aldrig nogensinde må acceptere.
Del gerne artiklen for at sprede den vigtige information videre, og for at hylde Shelia og alle andre stewarder og stewardesser som arbejder aktivt for at modvirke menneskehandel!
