I mange lande rundt om i verden lever piger og kvinder i frygt, eftersom der er en overhængende risiko for, at de kan bortføres og tvinges ind i ægteskab.
En sådan hændelse fandt sted i Etiopien i efteråret 2015, da en gruppe på syv mænd kidnappede en 12-årig pige med det formål, at hun skulle gifte sig med en af mændene.
Men hvad kidnapperne ikke vidste var, at tre løver havde set kidnapningen – og kom til undsætning for at redde den unge pige.
Pigen havde været forsvundet i en uge, da politiet endelig formåede at opsore hende. Men da politiet ankom til stedet, kunne de ikke tro deres egne øjne – for omkring den 12-årige pige stod der tre løver, som beskyttede hende.
Det viste sig, at løverne havde skræmt kidnapperne væk og bevogtet pigen i en halv dag.
– De stod vagt, indtil vi fandt hende, og herefter efterlod de hende bare som en gave, og gik tilbage ind i skoven, fortæller betjenten Wondimu Wedajo til NBC News.
Løvernes indsats reddede formentlig pigens liv, eftersom det ikke er usædvanligt, at disse bortførte piger voldtages og bliver alvorligt mishandlet, indtil de indvilliger i at gifte sig.
Den utrolige hændelse har forbløffet en hel verden, eftersom løverne normalt ville have angrebet og spist pigen. Men hvad var det, der fik dem til at beskytte hende i stedet? Vilddyrseksperten Stuart Williams har en teori.
– En ung piges gråd kan nemt forveksles med en løveunges jamrende lyd, hvilket kan forklare, hvorfor de ikke så hende som et bytte, forklarer Stuart Williams til NBC News.
Pigen modtog hurtigt behandling for sine skader, og fik det hurtigt bedre. Fire af kidnapperne blev hurtigt anholdt af politiet.
Dyr er virkelig fantastiske – og vi mennesker kunne nok lære én eller to ting af dem. Del historien, hvis du er enig!
