I en verden præget af kaos og usikkerhed findes der øjeblikke, der minder os om det stærke bånd, vi deler med alle levende væsener.
Et sådant øjeblik fandt sted for mere end 20 år siden i Brookfield Zoo i Illinois, USA, hvor en gorilla ved navn Binti Jua gjorde noget helt utroligt, der rørte millioner af mennesker.
En uventet helt
På en varm sommerdag i 1996 udviklede en treårig drengs besøg i zoologisk have sig dramatisk. Mens han legede og kravlede op på en barriere omkring gorillaanlægget, mistede han fodfæstet og faldt 7,5 meter ned. Faldet var voldsomt, og drengen slog sig alvorligt.
Hans mor og de omkringstående besøgende stod lamslåede og skreg i rædsel. Ingen vidste, hvad der nu ville ske. Inde i anlægget var der syv store gorillaer, og en af dem var den sjældne vestlige lavlandsgorilla ved navn Binti Jua.
Brandmand Jeff Bruno fra Kankakee Fire Department var tilfældigvis til stede den dag og husker stadig hændelsen tydeligt.
“16. august – kl. 14:10,” fortalte han CBS i 2016.
Jeff besøgte zoo sammen med to andre familier, da de pludselig hørte drengens mor skrige, og derefter så Binti Jua reagere på en måde, som ingen havde forventet.
Drengen havde slået hovedet og mistet bevidstheden i faldet.
Se et billede af den bevidstløse dreng og gorillaen ved at klikke her.
Bruno tilbød at hjælpe, og hans svoger tog sit kamera for at forevige den utrolige redningsaktion. Optagelserne spredte sig sidenhen verden over og overrasker stadig den dag i dag.
Havde kameraerne ikke været der, ville historien næsten være for utrolig til at være sand. Midt i panikken gik Binti Jua roligt hen til den bevidstløse dreng.
Trods den potentielle fare trådte hendes moderinstinkter øjeblikkeligt i kraft. I videoen kan man se, at hun kigger sig omkring – til venstre, til højre, opad – som om hun instinktivt leder efter hjælp. Det er næsten uforståeligt, at hun vidste præcis, hvad hun skulle gøre.
Med stor forsigtighed samlede hun drengen op i sine arme og holdt ham beskyttende tæt ind til sig, mens hendes egen unge, Koola, stadig sad roligt på hendes ryg.
Brugte en vandslange til at holde de andre gorillaer væk
Mens Binti Jua holdt drengen i sikkerhed, brugte zoo-medarbejdere en vandslange til at holde de andre gorillaer væk. Da situationen var under kontrol, bar hun forsigtigt drengen hen til indgangen af anlægget og lagde ham nænsomt ned, hvorefter hun hurtigt trak sig tilbage. Dette gav dyrepasserne og redningsfolkene mulighed for at hente drengen.
“Vi undersøgte ham og fik ham pakket forsvarligt ind. Jeg tror, vi brugte gaffatape, fordi det var det eneste, vi havde,” fortalte Bruno senere.
Nogle mener, at Binti Jua handlede bevidst. Som om hun forstod, hvor vigtigt det var at få drengen i sikkerhed. Selvom drengen kom slemt til skade, overlevede han faldet, og fik hun en brækket hånd og nogle blå mærker.
Nyheden om Binti Jua’s heroiske gerning spredte sig som en løbeild og blev hurtigt et symbol på empati og omsorg. Folk fra hele verden var overraskede over at se det særlige bånd mellem en gorilla og et menneskebarn, der opstod den dag i zoologisk have. Og selvom faldet var slemt og situation var meget dramatisk, fik den zoologiske have kun minimal kritik.
I månederne efter kunne medierne ikke få nok af historien om gorillaen, der blev en uventet helt. Besøgstallet i Brookfield Zoo eksploderede, og alle var ivrige efter at se den empatiske gorilla.
Binti Jua fik ekstra godbidder af sine dyrepasser, og besøgende kom fra nær og fjern for at se gorillaen, der reddede drengens liv.
Newsweek kårede Binti Jua til “Årets Helt”, mens People Magazine inkluderede hende blandt årets “Mest Fascinerende Personer”, selvom hun teknisk set ikke er et menneske.
Men det mest bemærkelsesværdige er, at hendes helteindsats ikke blot skyldes dyrepassernes træning. Selvom hun var blevet håndopflasket og lært at passe på gorillaunger, var det tydeligt, at hendes omsorg stak dybere.
Hendes handlinger afspejlede en ægte følelse af empati og omsorg, og det mener primatologen Frans de Waal er et bevis på, at dyr også kan handle altruistisk.
Selvom hendes moderinstinkter blev formet i en zoologisk have, var de lige så naturlige som enhver anden mors beskyttertrang. Hendes historie viser, at ønsket om at pleje, beskytte og drage omsorg for andre går på tværs af arter.
Eftervirkningerne – hvad skete der bagefter?
Hændelsen skabte stor debat blandt eksperter. Nogle mente, at Binti Juas adfærd skyldtes den træning, hun havde fået af sine dyrepassere i zoo, mens andre så det som et udtryk for hendes medfødte empati.
Eftersom hendes egen mor afviste hende ved fødslen, blev Binti opfostret af mennesker og gennemgik særlig træning i at tage sig af gorillaunger. Hun lærte blandt andet at bringe sin egen unge til dyrepasserne for at fået sundhedstjek.
Gorillaer har længe haft et ry for at være frygtindgydende, primært på grund af deres kraftige kropsbygning med brede skuldre, stærke knogler og lange arme.
Men deres aggressive ry skyldes i høj grad Hollywood, og især film som King Kong har været med til at skabe myten om den farlige gorilla. For som Binti Jua viser, så er virkeligheden meget anderledes.
Hvem var drengen, Binti Jua reddede?
Ingen kender til til den dreng, som Binti Jua reddede den dag. Hans navn blev aldrig offentliggjort af hensyn til familiens privatliv.
Vi ved dog, at han i starten var i kritisk tilstand, men senere kom sig fuldstændigt.
Han fik hovedskader, brækkede knogler i den ene hånd samt flere sår og hudafskrabninger.
Få dage efter ulykken gav en af hans læger en opdatering om hans tilstand:
“Han opfører sig helt normalt. Han husker intet fra episoden, og vi har heller ikke spurgt ham om det.”
I en tid, hvor verden ofte føles splittet, minder historien om Binti Jua os om, at venlighed kan komme fra de mest uventede kanter.
Uanset om det er en forælder, der beskytter sit barn, eller en gorilla, der beskytter et menneskebarn, er instinktet til at drage omsorg for andre universelt.
Binti Juas historie handler ikke kun om en gorilla, der reddede et barn – det er en historie om kærlighed, empati og den usynlige forbindelse, vi alle deler, på tværs af arter. Del denne historie, hvis du er enig!
