Dette frygtelige scenarie sker hele tiden – løveunger i Afrika bliver avlet med det formål at være en indtægtskilde, hvorefter de bliver dræbt. De bliver adskilt fra deres mødre, inden de åbner deres øjne, hvorefter turister betaler for at få lov til at kæle løveungerne, som senere bliver skudt for at kunne bruge skindet som et trofæ. Nu afslører den svenske avis Expressen, hvordan livet ser ud for rigtig mange løver.
Turister får at vide, at løveungerne bliver frastødt af deres mødre, når de er tre til fire uger gamle. Men sandheden er mere tragisk. Da journalister fra den svenske avis Expressen rejste til fem løveparker udenfor Johannesburg i Sydafrika hørte de om en virkelighed, der er alt andet en smuk.
Der er omkring 2.300 vilde løver i Sydafrika, men antallet af løver i fangenskab er langt højere. Mellem 6.000 og 8.000 løver bliver avlet i løveparkernes millionindustri, afslører Expressen. Mange parkejere hævder, at deres mål er at bevare løvebestanden, men i virkeligheden bliver løverne avlet, indtil de bliver dræbt.
I løbet af de første 10-14 døgn i en løveunges liv er den helt blind. Derfor har den brug for hele tiden at være tæt på sin mor, så den kan lære hendes duft og følelse at kende, mens den dier og får varme. Men løveungerne, som bliver født i parkerne, bliver fjernet fra deres mødre, inden de når at åbne deres øjne.
I Ukutula-parken i North West-provinsen, som er en af de parker Expressen besøgte, begynder man at tjene penge på løveungerne, når de er en måned gamle. Hver dag bliver de kælet og fotografet med turister, og når de bliver ældre, bliver de som tamme løver brugt i “bush walk with lions”, hvilket er en gåtur, hvor turister kan møde løver på tæt hold for cirka 450 kroner.
Da Expressens journalist spørger, om ungerne ikke savner deres mødre svarer guiden, at det gør de, men de glemmer moderen efter et par dage. Han forklarer også, at løverne er født til at være sammen med mennesker, og at de ikke kan håndtere dem, hvis de vokser op med deres mor. Samtidig får journalisten at vide, at ingen af parkens løver bliver frigivet tilbage i naturen, men de dør alle i fangenskab. Fakta fanget på bånd.
Da Expressen efterfølgende ringede til Ukutas ejer, Willie Jacobs, for at stille spørgsmål til det hele, benægter han alt, selvom personalet har en anden holdning til tingene.
– Vi har aldrig påstået, at vi frigiver løver. Vi udfører forskning og uddannelse her, fortæller ejeren.
Et officielt dokument fra de sydafrikanske myndigheder viser, at løver i Afrika bliver solgt til mellemmænd, der er kendt for at videresælge dem til jagt. Sådanne jagter går ud på at lokke dyret frem med mad, så jægeren kan skyde dyret og derefter tjene penge på manken og skindet. Løvens skelet er også eftertragtet, eftersom det bruges som kinesisk medicin. Et løveskelet kan indbringe omkring 150.000 kroner på det sorte marked.
Da Expressens journalister besøgte tre andre parker på rejsen, fremgik det også, at ungerne var blevet fjernet fra deres mødre, og derefter gået en tragisk skæbne i møde.
Man skal aldrig støtte industrien, der plager så mange af Afrikas løver. Del disse oplysninger med dine venner for at advare andre om, hvad der foregår.
