Advarsel: Indeholder grafiske detaljer, som kan være stødende.
Merelize begyndte at jage i en alder af fem år og er vokset op med “stoltheden” over dræbte løver, leoparder og elefanter som en jagtsport. Men i det sidste halve årti har kvinden været på jagt efter en gammel giraf at føje til listen over cirka 500 dyr, som hun har skudt gennem årene. Og nu, efter lang tids venten, fik jægeren hvad hun havde ventet på til valentinsdag.
I år havde trofæjægeren og hendes mand planlagt en rejse til Sydafrika for at fejre valentinsdag. Men i det øjeblik hun hørte om en gammel giraf, ændrede hun gerne sine planer og roste sin mand, som hjalp hendes fem år gamle drøm med at gå i opfyldelse for cirka 2 100 dollar (1 500 pund), ifølge Metro.
“Min mand bookede en rejse til os til valentinsdag, men vores planer ændrede sig hurtigt”, skrev hun på Facebook. “Min vidunderlige mand vidste, at dette var min drøm og støttede mig fuldstændig med en romantisk 5-stjernet weekend i varmen og skoven. Jeg var bogstavelig talt lykkelig som et lille barn i to uger og talte dagene.”
Trofæjægeren publicerede senere en video på Facebook, som viste det øjeblik hun skød giraffen og kaldte det et “perfekt frontalskud.”
Merelize delte stolt billeder af dyret på jorden og billeder af hende med giraffens hjerte i hænderne og skrev på sociale medier: “Jeg er helt på månen over mit STORE valentinsdags-hjerte.”
Giraffens skind planlægger hun at bruge som et tæppe, fortalte trofæjægeren til Mirror. “Jeg elsker skindet og det faktum, at det er sådan et ikonisk dyr for Afrika.”
Selvom Merelize blev mødt af massiv vrede efter at have delt billeder fra jagten, fortsatte hun med at være trodsig over sine handlinger og hævdede, at trofæjægere er dem, som bærer ansvaret for bevarelsen af vilde dyr. Hun hånede tilhængere af dyrebeskyttelse og sagde: “Jeg har ingen respekt for dem – jeg kalder dem mafiaen.”
Ved at hævde, at drabet på et gammelt dyr skulle betyde “et nyt dyr kan tage over og give ny stærk genetik til flokken” fortsatte trofæjægeren: “Hvis jagt er forbudt bliver dyrene værdiløse og vil forsvinde. Jagt har været med til at bringe mange arter tilbage fra udryddelsesgrænsen. De eneste som beskytter disse dyr er trofæjægere.”
Desuden hævdede hun, at hendes jagt “skabte arbejde til 11 personer den dag” og gav “meget kød til lokalbefolkningen.”
Men andre tilbagebeviste hendes påstand om, at trofæjægere hjælper dyr, inklusive Dr Mark Jones fra Born Free Foundation, som sagde: “Trofæjægernes påstande om, at de er bekymrede over bevarelsen af vilde dyr, er meget vildledende. Trofæjagt er heller ikke et bevaringsværktøj, og bidrager heller ikke med betydelige mængder til lokalsamfundet.”
Elisa Allen, fra People for the Ethical Treatment of Animals, PETA, er stærkt kritisk. “En person, som dræber et andet følende væsen, skærer hjertet ud og praler med det, passer på definitionen af en sociopat. En dag vil trofæjagt blive opfattet som tegn på en psykiatrisk forstyrrelse, som det burde være i dag. Det er grandiositet, seriemord og blodtørst i kombination med et brændende ønske om at vise sig. “
