6-årige Elena Desserich fra amerikanske Wyoming var præcis som mange andre børn i samme alder. Hun elskede at male og at læse bøger, hun drømte om at blive mor og hendes drømmejob var lærer.
Men en dag blev alting forandret.
Elena blev ramt af en sjælden hjernetumor – og lægerne måtte give forældrene Keith og Brooke den tragiske besked om, at deres elskede datter kun havde 135 dage tilbage at leve i.
Keith og Brooke blev hurtigt enige om ikke at fortælle Elena, at hun måske ikke ville klare den, eftersom de ville have, at hun skulle nyde sin sidste tid i livet.
I stedet besluttede forældrene sig for at gøre hver dag speciel for Elena og hendes lillesøster Gracie – og sammen som en familie gjorde de alt det, som Elena havde lyst til.
Eftersom de var urolige for, at lille Gracie måske ikke ville komme til at huske sin storesøster, når hun blev ældre, så begyndte de også at skrive en dagbog om den 6-årige pige, som elskede at male og læse bøger.
Samtidig blev Elena værre for hver dag, der gik. Hun mistede evnen til at tale og blev gradvist lammet.
I august 2007 sov hun ind. Familien var i sorg.
Hvad ingen derimod vidste var, at Elena selv havde forberedt sig på livets afslutning – og et par dage efter hendes død fandt familien en meddelelse fra deres savnede datter og søster.
Der havde Elena skrevet, hvor meget hun elskede sin familie.
Først tænkte familien ikke specielt meget over det, men inden længe begyndte lapperne at dukke op på flere mærkelige steder.
Bøger, strømpeskuffer, garderober, skabe, CD-holdere, blandt julepynten – i alle mulige kroge lå de kærlighedsfulde små hilsner, som Elena havde skrevet under sin kamp mod kræften og siden gemt.
På visse stod der “Jeg elsker jer” og på andre var der små tegninger af hjerter og blomster.
– Hun var et barn, som var klog helt ud i fingerspidserne. Jeg hader at tænke på, at hun vidste, at hun var døende, men jeg tror, hun vidste det, siger far Keith til DailyMail.
Elena havde også gemt lapper hos nærtstående slægtninge. Så småt havde familien og sløgtninge fundet hundredevis af forskellige meddeleleser – som sammen fyldte tre store æsker. Det var som små påmindelser om den lille pige, som de elskede så meget.
– Jeg tror, at sedlerne var hendes måde at fortælle os, at alt nok skulle blive godt. Det føles som et kram fra hende, hver gang vi finder en, siger mor Brooke til DailyMail.
To år efter Elenas død besluttede forældrene sig for at publicere en bog som en hyldest til deres datter, og som en måde for Gracie at mindes sin storesøster.
Indtægterne går direkte til cancerforskning og bogen indeholder alle sedler – på nær to, som forældrene bærer med sig, hvorend de er.
Se den rørende trailer til bogen:
Elena er ikke længere til stede på jorden – men hun vil aldrig blive glemt.
Nu synes jeg, vi skal dele den gribende historie som en påmindelse om, at tage tid til vores nære og kære – og vise kærlighed til hinanden, inden det er for sent.
