Amy og Rusty Hofmann og deres tre teenagesønner er på mange måder som enhver anden familie.
Kigger du på dem i dag, ser du en smilende, aktiv og lykkelig familie.
Du ville næsten ikke kunne gætte, at denne fine familie var tæt på at blive knust af en sygdom, som slog til i foråret 2012.
Faren i familien, Rusty, har altid været et forbillede for sine børn og sine omgivelser. Han havde succes i en hård og udmattende branche, da han blev chef for Interventionell radiologi ved det anerkendte Stanford University Medical Center.
Men Rusty fandt altid tid til at fiske, surfe og lege med sine drenge.
Da Rusty tog drengene med på en svømmetur i slutningen af marts, skete noget som skulle forandre familiens liv i lang tid fremover. Da de kom tilbage fra stranden, lagde moren Amy mærke til noget mærkeligt med sin yngste søn. Grady, blot 9 år, havde et mærkeligt symptom.
Hans øjne blev grønne, hvilket gjorde Rusty og Amy bekymrede. De tog Grady med hen på sygehuset for at finde ud af, hvad der var sket med deres søn.
Det tog et stykke tid, før lægerne fandt ud af, hvad der var i vejen, men snart kunne man give familien en diagnose. Grady havde aplastisk anæmi, en alvorlig blodsygdom som skader leveren og knoglemarven.
Sygdommens årsag er oftest ukendt.
Da Rusty læste medicin, lærte han, at 80 % af alle som rammes af aplastisk anæmi dør. Men Rusty og Amy var fast besluttet på at redde deres søn fra samme skæbne.
Rusty hørte tale om en operation, som kunne redde Gradys lever. Problemet var, at stamcellerne i knoglemarven stadig var beskadiget.
At finde et match til en knoglemarvstransplantation er svært, det kræver en donor som giver celler fra sin egen knoglemarv. At forældre matcher med deres børn er sjældent.
Men som et mirakel var Grady og Rusty et perfekt match. Grady modtog sin fars knoglemarv gennem et centralt venekateter og det reddede drengens liv.
Rusty forklarer, at Gradys blod nu er et identisk match med hans eget. Deres DNA skulle være præcist det samme, hvis de blev sammenlignet.
Farens viden og uselviske donation reddede sønnens liv, da han var bare 9 år gammel. Fem år senere er Grady en sund 14-årig.
Familien er i dag stærkere end nogensinde, og Grady og hans far deler et utroligt bånd – på mange måder.
Alle drengene er enige om, at de har verdens bedste far, og det kan man kun forstå!
Den rystende oplevelse fik Rusty til at starte sin egen virksomhed, som hjælper patienter og organisationer med at finde den rette gruppe af læger, som engagerer sig i specielle situationer.
Del gerne denne historie videre på Facebook for at hylde Rusty, et forbillede for alle fædre og mænd!
