Billeder af den tidligere paraolympiske guldvinder Ad Verhoeven spredes i skrivende stund som en løbeild på internettet, men denne gang er det ikke på grund af hans prestigefyldte konkurrenceindsats, men for hans romantiske gestus til sin afdøde hustru.
Billederne som først blev publiceret i Algemeen Dagblad berører tusindvis af mennesker. De viser den 69-årige cyklist Ad Verhoeven, som cykler gennem en hollandsk landsby. Bag sig har han en anhænger med en kiste dekoreret med roser. Deri ligger hans afdøde hustru.
– Diny elskede at cykle, præcis som jeg. Så det her passede til hende. Det passede til os. Og jeg tror, at en anhænger er bedre end en ladcykel. Det var smukt, siger Ad Verhoeven till Algemeen Dagblad.
Ad Verhoeven mødte sin kone Diny Brouwers til konkurrencen Ronde van Lieshout i 1969. Siden har de tilbragt livet sammen, og cykling spillede en stor rolle i deres liv.
Fik betændelse i blodkarene
Diny kunne cykle cirka 8 000 kilometer per år, og manden hele 20 000. Mange gange cyklede de sammen.
Det var ikke før Diny blev pensionist, at hun begyndte at føle en form for smerte i blandt andet lårene. Da hun opsøgte en læge, viste det sig, at Diny var ramt af vaskulitis, hvilket indebærer betændelse i blodkarene.
Dette ledte til komplikationer som lungebetændelse, som siden tragisk tog hendes liv i år.
En sidste cykeltur
For at hædre mindet om sin nyligt afdøde hustru, ville Ad give hende en sidste cykeltur sammen gennem landskabet.
I mandags satte Ad hendes kiste på en anhænger, som han tog på en smuk cykeltur langs vejene i landet.
– Heldigvis kunne vi sige farvel til hende derhjemme. Det var meget dejligt, siger Ad Verhoeven til Algemeen Dagblad.
Det her kalder jeg ægte kærlighed. Jeg forstår, hvorfor mange bliver berørte. Hvil i fred.