19-årige Cayla Wilson var lykkeligere end nogensinde, da hun hoppede ind i sin hvide Buick og drejede på startnøglen.
Hun var gravid i femte måned og var på vej mod flere jobsamtaler, forhåbenligt skulle hun snart begynde at arbejde ekstra som rengøringskone.
Men livet skulle tage en uhyggelig drejning den aprildag 2010.
Hvad Cayla ikke vidste, da hun satte sig ind bilen, var, at stofmisbrugeren Jack Whiteaker, høj på metamfetamin, kom kørende i den forkerte side af vejen.
Cayla havde ingen chance, da hun indså faren. Sekunder senere kørte narkomanen ind i Cayla i sin store jeep med fuld kraft.
Vraget af Caylas bil viser, hvor voldsomt ulykken skete. Der var næsten ikke noget tilbage af førerhuset.
Da redningspersonalet kom til ulykkesstedet var Cayla livløs. Hun blev hurtigt ført til sygehuset, hvor lægerne konstaterede, at hun havde 1 procent chance for at overleve.
Men som ved et mirakel lykkedes det sygehuset at holde den 19-årige pige i live.
Cayla havnede dog i vegetativ koma – hun kunne hverken bevæge sig eller kommunikere med nogen.
Det var en tilstand hun skulle forblive i, og ifølge lægerne var det ikke muligt, at Cayla nogensinde skulle vågne op igen.
Hendes barn blev forløst ved akut kejsersnit fem uger senere. Datteren, JaiKyla, fik en svært start på livet.
De kaotiske omstændigheder gjorde, at hun blev født med svære hjerteskader.
Cayla blev på sygehuset i seks måneder, hun brugte yderligere 18 måneder i rehabilitering.
Hendes forældre plejede hende 24 timer i døgnet.
Politiet indså deres fejltagelse
Blodprøver viste, at Jack Whiteaker havde en næsten dødelig mængde metamfetamin i kroppen, da han kørte ind i Cayla.
Da politiet kom til ulykkesstedet, kom de også til en frygtelig hård erkendelse, da de kiggede ind i vraget fra ulykken. Jack Whiteakers ansigt var nemlig et velkendt ansigt.
Det stod hurtigt klart, at Jack Whiteaker var prøveløsladt for narkotikakriminalitet, men at han ikke dukkede op til det aftalte møde. Han havde intet kørekort og ingen forsikring på bilen.
En politikvinde i Portland var desuden stødt på Jack ved et tilfælde dagen inden ulykken, men det lykkedes hende ikke at anholde ham.
Hvad der gjorde sagen ekstra oprørende var, at Jack Whiteaker ikke udviste nogen form for skyld under retssagen – tværtimod. Han skreg efter familien under krydsforhøret og klagede over, at han ikke måtte ryge cigaretter i fængslet.
Han blev dømt til 11 års fængsel, skriver Daily Mail.
I en optaget telefonsamtale fra fængslet til sin mor klagede Whiteaker over, at han savnede cigaretter og kvinder i fængslet. Han sagde også at han håbede, at Cayla forblev i koma resten af sit liv.
Cayla og hendes datter fik 9,3 millioner dollars fra byen Portland og Clackamas County efter at myndighederne mislykkedes med at holde Jack Whiteaker væk fra gaderne. På det tidspunkt blev det anslået at være den største erstatning til en person i Oregon.
Efter advokatafgifter, medicinske regninger og andre udgifter blev 4,6 millioner dollars overført til en fond for Cayla og JaiKyla Wilson.
Ingen af pengene gik til forældrene Denise og Bill Wilson, foruden en sum penge hver måned for at betale for deres rolle som plejere.
Knust familien
Årene gik og familien fik det sværere økonomisk, pengene slog ikke til. Til sidst blev det følelsesmæssige og økonomisk tryk for meget. Denise og Bill Wilson, som plejede deres datter døgnet rundt i lang tid, blev separeret i mere end et år.
Domstolen udnævnte en advokat til at fungere som Cayla og JaiKylas værger.
“Vi argumenterede og brokkede os”, siger Denise Wilson.
“Vi er ikke perfekte. Vi laver fejl. Vi gik gennem megen sorg og elendighed. Men vi fandt vejen tilbage til hinanden. Det tog lidt tid”.
Faren Bill WIlson stemmer i:
“Det blev sådan en kamp. Hun (Denise) følte, at alt hang på hende. Jeg orkede heller ikke noget på grund af min depression”.
Men forrige sommer flyttede Denise Wilson hjem og i januar fejrede parrets deres 31. bryllupsdag.
Ifølge værgerne modtog Cayla og JaiKyla ”udmærket” pleje i familien Wilsons hjem. Pludseligt så alt lidt lysere ud.
Denise, 49 og Bill, 52, nægtede at tror på Caylas hjerneskade var så omfattende som lægerne sagde.
De så Cayla bag hendes tomme øjne. Hun lavede lyde i et forsøg på at kommunikere. To gange er de sikre på, at hun sagde “mor”.
Ifølge forældrene havde hun sit eget sprog, Cayla lukkede øjnene i et øjeblik for at svare “ja” på spørgsmål.
“Vi har billeder af hende, hvor hun smiler mod sin datter”, siger Denise. “Hun havde evnen til at glæde mennesker”.
Desværre ændrede tingene sig drastisk i februar 2018.
Cayla udviklede en infektion. Hun fik siden et anfald. Lægerne fjernede ekstra væske som havde samlet sig i hendes kranium, men tilstanden var alvorlig.
Uger senere fik forældre at vide, at deres datter havde fået en kraftig hjerneblødning. Cayla havde ikke lang tid tilbage.
Fem dage senere, natten til den 30. marts, tog hun sit sidste åndedræt. Bill Wilson tror, at hans datter havde fået nok.
“Hun virkede udmattet. Han var træt af at kæmpe”, siger han.
Cayla Wilson døde med sine forældre ved sin side, hendes mor holdt en hånd, hendes far holdt den anden.
To tårer trillede ned af den 27-årige kvindes ansigt, da hun tog sit sidste åndedræt ifølge moren Denise.
Caylas kusine skrev en rørende besked efter den tragiske begivenhed:
“I går var du endelig afslappet. Cayla, du så så smuk ud. Du lignede en engel på jorden, som allerede var i gang med at teste sine vinger. Jeg elsker sig så meget Cayla og ønsker, at jeg kunne have mødt dig mere. Jeg ville ønske, at jeg havde været lidt ældre, så havde jeg flere minder om dig… men det minder jeg har, kommer jeg aldrig til at glemme.
Du efterlod den største del for os at beholde. Jaikyla er smuk, klog, sjov og venlig. Præcis som dig… Jeg vil sørge for at tilbringe mere tid sammen med hende og vores familie. Eftersom familien er alt, og du har vist os det gennem de sidste otte år. Ærlig talt kan jeg ikke takke dig nok, for nu er tiden kommet, vores familie er blevet genforenet. Jeg ved, at det her er hvad du ville, når det var tid for dig til at flyve med de smukkeste engle. Jeg ved, at du ser ned på mig og min datter og hele familien. Jeg elsker dig kusine, for altid!”.
Efter begravningen planlægger Denise og Bill at fokusere mere på deres søn, nu 19 år gammel. Han var 11 år ved ulykken.
Bill fortæller, at de skal fiske, campere og tage på rejser – for det kunne de ikke gøre før uden at de bekymrede sig over at efterlade Cayla.
“Men Cayla kommer altid til at være hos os”, siger Bill.
Familien fortsætter også med at opfostre Caylas datter, JaiKyla.
“Hun spreder så meget glæde omkring sig. Hun gør livet meget bedre for os. Vores datter efterlod os en gave, og det er JaiKyla”, siger Denise.
De seneste 8 år har næsten knust denne familie under tyngden af sorg, udmattelse og økonomisk strid.
Men familien Wilsons fortælling er også en fortælling om modstandskraft, kærlighed og medfølelse.
Da livet blev forandret på et sekund viste far Bill og mor Denise, at de aldrig opgav deres datter. De var der for hende til sidste åndedræt.
Forhåbenligt kan du nu hvile i fred, Cayla. Del gerne hendes fortælling videre for at hylde minde om Cayla.
