Historien om Dalton og Katie Prager er både sørgelig og smuk. De var begge syge, da de mødte hinanden, men deres kærlighed trodsede alle forhindringer.
De mødtes første gang i 2011 og indså, at de havde meget til fælles. Mindre end et år senere blev de gift.
Parret havde travlt, for de led begge af cystisk fibrose. Det er en sjælden sygdom, som gør, at det slim, der sidder på kroppens slimhinder, er tykkere og sejere end normalt. Det påvirker især lungerne og mave- og tarmsystemet.
De blev tilset på forskellige sygehuse i forskellige dele af USA, men holdt kontakten via telefon hver dag.
Begge to stod på samme donationsliste for at få nye lunger. Selvom de var alvorligt syg, så de ud til at få så meget som muligt ud af deres ægteskab, og de elskede hinanden højt.
Men en dag fik Dalton det værre.
Da Katie om aftenen ringede til ham som sædvanligt, var det hans mor, hun måtte tale med. Hun fortalte, at Daltons helbred var blevet forværret på bare nogle timer. Han havde det meget dårligt, og det var usikkert, om han ville overleve.
Så tog Katie en drastisk beslutning. Hun strøg sit eget navn fra den nationale donationsventeliste – eftersom hun lå før Dalton i køen for at få et par nye lunger. På den måde håbede hun, at han kunne få hjælp hurtigere og overleve.
Hendes beslutning kan have reddet Daltons liv. Han fik nye lunger, og operationen gik godt. Et halvt år senere fik også Katie nye lunger, og nu håbede de, at livet endelig ville vende til det bedre.
Men sådan gik det ikke. Få uger senere blev Dalton ramt af en alvorlig virusinfektion og lungebetændelse. Katie var desperat efter at se sin mand, men måtte ikke. Dalton kunne udgøre en livsfare for hende – og hun for ham – hvis de mødte hinanden, fordi de begge havde så kraftigt nedsatte immunforsvar.
Dalton fik det kun værre, og samtidig begyndte Katies krop at frastøde hendes nye lunger. Snart stod det klart, at ingen af dem ville overleve.
Så valgte parret at ignorere lægernes anbefalinger og se hinanden en sidste gang alligevel. Dalton pakkede en taske og gjorde sig klar til at se Katie og fejre jul. Det var kun september, men det var ligegyldigt. De elskede begge to julen og ville fejre den en sidste gang sammen.
Den 17. september skulle Dalton have rejst, men han nåede det ikke. Få timer før afgang sov han ind, omgivet af sin familie og Katie via videosamtale på telefonen.
Men Katies første ord efter sin mands død var ikke sørgmodige. De var fyldt med kærlighed og lykke. “Jeg kommer snart til at se ham igen”, sagde hun.
Fem dage senere kunne hun se sin Dalton igen, da også hun sov ind.
Det her er virkelig en sørgelig historie, men samtidig er den også meget smuk. Dalton og Katie fandt hinanden og nåede at gifte sig og have et liv sammen, selvom de begge var alvorligt syge.
De forlod det jordiske liv med få dages mellemrum og kan nu være sammen for evigt i det hinsides.
Hvil i fred.
