En fotograf fik den skønneste oplevelse, da hun fangede kærligheden mellem et par med Downs syndrom på sine billeder.
Da en fotograf i Ohio blev bedt om at tage billeder til Down Syndrome Associations årlige kalender, vidste hun ikke, hvilken effekt det ville have.
På billedet for december måned var dengang 7-årige Joey, som insisterede på, at hans kæreste Ellie var på billedet med ham.
Erika Brooke fangede de to små i et af de mest rørende fotoshoots nogensinde. Og den kærlighed, de har til hinanden, er utrolig.
– Jeg er ikke sikker på, at jeg nogensinde har set kærlighed så ren i mine 28 år, sagde hun.
Erika, som ifølge sin Instagram-side er en Ohio-baseret bryllups- og portrætfotograf, delte historien om dette søde unge par med Love What Matters.
– Ridderligheden er ikke død, og lille Joey er et levende bevis, sagde hun om den unge mand, der blev kåret til Mr. december i kalenderen
Erika sagde, at da Ellie var bange for at gå i nærheden af vandet, forsikrede Joey hende om, at alt var i orden og rakte sin hånd for at guide hende. Da Joey tøvede med at smile, kildede Ellie og jagtede ham for at muntre ham op.
– Da jeg så dem interagere, tænkte jeg: ‘Wow, de har det dækket’, sagde Erika.
– De er som børn alt det, som jeg gerne vil være som voksen. I den korte time opmuntrede de mig til at være en bedre version af mig selv, til at se det gode og elske lidt mere uselvisk. Hvis bare vi alle kunne se verden så ren som Ellie og Joey, hvilken smuk verden ville det være.
Ifølge artiklen sagde Joeys mor, Holly, at Joey og Ellie blev født i samme by med seks måneders mellemrum.
– Fra det tidspunkt, vi mødtes første gang til i dag, er Joey og Ellie og deres familier forbundet. Vi forstår hinandens kampe og triumfer. Vi tænker på hinanden som familie, sagde Holly.
Gennem den ubetingede kærlighed, de har til hinanden, lærer de deres familier at være venlige og respektere dem, der er anderledes, hvilket har en vidunderlig afsmittende effekt.
Joey har tre ældre søstre og Ellie har to ældre søstre. Hendes søstre er allerede ved at lære deres venner og klassekammerater om Downs syndrom, og at Joey og Ellie er ligesom dem.
– Jeg ved ikke præcis, hvornår det skete, men Joey begyndte at kalde Ellie for sin kæreste. Han fortæller os ugentligt, at han skal giftes med Ellie. Vi tror, at dette kunne fungere godt for os alle, siger Holly.
– Når de ser hinanden uden for skolen, holder de straks hinanden i hånden, krammer og kigger bare hinanden i øjnene. Det er som om, de ved noget, vi ikke ved.
Holly siger, at Joey er den perfekte gentleman, når Ellie kommer på besøg. Han sørger for, at hun får en snack, og at hans familie har taget imod hende med et kram.
– Kærlighed er en smuk ting, og det er så nemt for dem at se dem elske og se det bedste i hinanden. De er særligt dygtige, som vi ville sige. De er ikke bange for at vise deres følelser for hinanden.
– Når Joey spørger mig, hvorfor han ikke kan gifte sig med sine søstre, siger jeg til ham: ‘Fordi du skal giftes med din bedste ven. Han er altid sådan: ‘Åh, så skal jeg giftes med Ellie!’ Hun er hans yndlingskone gennem tiden.
Erikas oplevelse med at fotografere Ellie og Joey vil aldrig blive glemt! Hun har virkelig fanget den reneste kærlighed her.
De to er en inspiration for os alle.