Vi lever i en verden, hvor der ikke er særlig meget plads til at være anderledes, og passer du ikke ind, så er du “unormal”.
I vores samfund lægger vi alt for meget vægt på, hvordan vi ser ud og sammenligner os meget med andre. Hvilket er et meget trist syn på livet.
Spørg bare Jono Lancaster, en person, som er af kød og blod lige som os andre, men desværre ofte er blevet smerteligt mindet om, hvor grusom verden kan være.
Jono Lancaster blev født i England i oktober 1985 – men han så ikke ud som de andre babyer på hospitalet.
Den vidunderlige lille dreng havde Treacher Collins syndrom, en sjælden medfødt lidelse, som betød, at hans ansigtsknogler udviklede sig på en asymmetrisk måde.
Efter at have fortalt de nybagte forældre om diagnosen, faldt parrets verden fra hinanden, og da de samtidig erfarede, at deres nyfødte søn nok aldrig ville kunne tale eller gå, så blev det for meget for Jonos chokerede mor og far, som efterlod ham.
“Da jeg blev født, var mine forældre i totalt chok. Jeg var ude af hospitalet 36 timer efter jeg blev født. Myndighederne fandt nogen til at tage sig af mig. Plejemoren var en dame, som hed Jean”, fortalte Jono ved Nord-konferencen i 2015.
Da han var mindre end to dage gammel, lod Jonos forældre ham bortadoptere og forvandt. Hospitalet kontaktede myndighederne, og en vidunderlig kvinde ved navn Jean Lancaster tog imod Jono og opfostrede ham.
Flyttede i en plejefamilie
Jean var ikke bange eller chokeret, da hun så den lille dreng. Hun tog ham bare op og følte et øjeblikkeligt bånd. Jean vendte sig mod sygeplejersken og sagde: “Hvornår kan jeg tage ham med hjem?”
Fra begyndelsen gav hans plejemor ham den kærlighed og omsorg, som ethvert barn har brug for, og Jono kunne ikke ønske sig en bedre og mere hengiven mor.
Men selvom Jono havde stor støtte fra sin mor, var hans tidlige år præget af omverdenens modvilje til at vise forståelse.
Da Jono begyndte i skole, blev han bevidst om sig selv. Han forstod hurtigt, at han så anderledes ud end sine klassekammerater.
“Jeg følte på en måde, at jeg var alene, og jeg følte, at jeg var den eneste i verden, der var som mig. Folk er heldige at vinde i lotteriet eller blive professionelle fodboldspillere, læger, advokater, men jeg tænkte, ‘Hvorfor skal jeg se sådan her ud?'” sagde Jono i et interview med Adelaide Now.
Blev mobbet i skolen
Det er vigtigt at vide, at Treacher Collins syndrom ikke påvirker et barns intelligens på nogen måde. Det eneste Jonos klassekammerater bekymrede sig om var, hvordan han så ud.
“Jeg plejede at skjule, hvor ulykkelig jeg var, over for min mor. Hun havde allerede gjort så meget for mig”, sagde han til BBC i et interview.
Jono nægtede dog at give op og lod mobberne vinde, og ved sin side havde han en vidunderlig kvinde.
Jonos plejemor, Jean, forsøgte at genforene ham med sine biologiske forældre. Men efter de havde returneret hendes breve fem år i træk, tog hun næste skridt – og adopterede Jono den 18 maj 1990.
“Så jeg har to fødselsdage! Jeg plejede at fortælle andre børn, at min mor tog på hospitalet, og hun så på alle babyerne, og hun valgte mig, mens deres forældre hang på dem, sagde Jono ved Nord-konferencen i 2015.
Jono vil aldrig glemme sin plejemor – hvilket han gjorde meget tydeligt i et følelsesladet Facebookopslag fra 2015.
”Denne dame er måske lidt lille af statur, men denne dame har det største hjerte, jeg nogensinde har mødt. Denne dame har været plejemor i 30 år, hun elsker og har givet af sig selv til så mange. Denne dame græd hver gang et barn flyttede til en anden plejefamilie, fordi hun på en måde følte, at hun havde svigtet dem. Denne dame, på trods af, at hun var enlig mor i 40’erne, tog sig til mig, selvom hun vidste, hvad fremtiden ville bringe. Denne dame adopterede mig og gav mig sammen med Claire og Stephen en fantastisk familie. Denne dame er en engel, som blev sendt til mig, da jeg havde mest brug for en.
Denne engel hedder Jean, min mor, min helt.”
Som teenager blev Jono meget rebelsk. Nogle gange gjorde han ting bare for at få opmærksomhed. Det var en måde for ham at distrahere folk fra det virkelige problem: hans fysiske træk. Han drak meget alkohol og forsøgte at bestikke folk med slik, så de kunne lide ham.
“Jeg følte mig så ensom.”
Men med kærlighed og omsorg fra Jean og sin egen stærke ånd, besluttede Jono snart at være en kraft af det gode og bruge sin erfaring til at hjælpe andre.
Kærligheden til sin plejemor
Nu, 36 år gammel, dedikerer Jono sit liv til at hjælpe andre rundt omkring i verden med Treacher Collins syndrom. Han har arbejdet som teamleder for voksne med autisme.
Han møder børn, giver dem håb og støtte og taler med deres forældre om deres situation. I øjeblikket arbejder Jono som en inspirerende lærer og taler ofte om Treacher Collins syndrom.
“Mine forældre vil stadig ikke have noget med mig at gøre”, siger han. “Det, som har ændret sig, er min attitude, og det er det, der er så stærkt. […] Jeg ville ikke ændre noget af det. Min attitude var mere invaliderende end noget andet. Med den rette indstilling kan du opnå hvad som helst.”
Et af børnene, som Jono har hjulpet og støttet, er toårige Zackary Walton fra Australien.
På trods af sin unge alder er Zackary allerede blevet mobbet. I Jono har han dog en ven for livet.
“Da han sagde, at han kom til Australien, vidste vi, at vi var nødt til at møde ham, og det har gjort os så glade at se Zack møde nogen som ham,” sagde drengens mor, Sarah Walton, til Adelaide Now.
Mødte kærligheden
I 2015 mødte Jono Laura Richardson, da han arbejdede som fitnessinstruktør.
De blev forelskede, og Laura omfavnede Jono og hans tilstand. Hun så ham for den han var, og parret gik sammen om at sprede positivitet og smil omkring sig.
Indtil Jono mødte Laura, troede han altid, at han skulle ty til adoption, hvis han ville have børn og stifte familie.
“Jeg har altid drømt om at blive far. Jeg længes efter far-søn-øjeblikke – min adoptivmor var helt fantastisk, men jeg har aldrig haft en faderfigur i mit liv, og det er noget, jeg virkelig, virkelig ønsker. Jeg vil løbe i skolen, tage mit barn med til dans, gymnastik eller fodbold – hvad end de vil”, sagde Jono til BBC 2011.
Ifølge Jono har alle børn han får 50% risiko for at få Treacher Collins. Så bare tanken om at få sit eget barn, forårsagede en strøm af følelser.
Selvom om Jono blev født relativt rask, lider mange børn med Treacher Collins af alvorlige helbredsmæssige problemer, og nogle bliver født ude af stand til at trække vejret.
Så måske var adoption det bedste alternativ, tænkte Jono.
”Det fungerede rigtig godt for mig, og at give et barn en chance mere, det synes jeg er genialt. Men Laura tror, at hun vil have instinkterne til virkelig at ville bære et barn, og at hun er bekymret for, at hun kan have svært ved at tage sig af en andens barn – eller at barnet ønsker at finde sine biologiske forældre”, sagde Jono og fortsatte. :
“Og så ønsker hun virkelig, at vores barn skal være “vores” barn. Og jeg vil rigtig gerne passe på hende, når hun er gravid, så hun kan ligge på sofaen, eller jeg vil løbe afsted klokken 02.00, når hun vil have en drueagurk.”
Sådan lever Jono Lanchester i dag
Desværre fik Laura og Jono aldrig børn. Efter ti år sammen besluttede de sig for at gå hvert til sidst og komme videre. Jono forklarede beslutningen på Instagram og sagde:
”Jeg og Laura delte 10 fantastiske år sammen, og vi besluttede os for at gå hvert til sit, fordi vi ikke voksede sammen som par. Intet andet end gensidig respekt der, og det havde ikke noget med udseende at gøre.
Nogle af hans følgere udviste sympati og forsøgte at fokusere på det positive og opmuntre Jono med, at der kan komme noget godt ud af et ødelagt forhold.
“Jeg tror ikke, at et brud nogensinde kan vendes til at lyde som noget godt. Det var hjerteskærende”, svarede Jono.
Hør Jono fortælle sin historie i videoen herunder. Jeg lover, at det ikke efterlader dig uberørt.
