Hun skulle jo bare sove hos en ven. Det var i hvert fald hvad 17-årige Shelby Allens mor Debbie troede.
Hvad moren derimod ikke vidste var, at teenageren slet ikke skulle bruge aftenen hos sin ven – eller at hun aldrig skulle få sin elskede datter at se igen.
Nu vil moren advare andre.
Det var i december 2008, at teenagepigen Shelby Allen, 17, ville sove hos veninden Alyssa. Shelbys forældre, som kendte både Alyssa og pigens forældre, havde ingen problemer med det, og gav derfor datteren lov.
Men forældrene havde heller ikke nogen anelse om, hvad der skulle ske den aften.
Senere om aftenen blev begge teenagepiger nemlig kontaktet af en tredje veninde, Jane. Hun spurgte, om Shelby og Alyssa ville komme over og drikke, og det ville de, så pigerne tog derover.
Da Janes far lagde sig til at sove, begyndte pigerne at tage for sig fra familiens barskab. På det tidspunkt var klokken cirka et om natten.
Shelby var blevet fuld før. Mor Debbie havde dengang givet hende udgangsforbud, og efter den aften havde moren holdt et vågent øje med sin datter.
Men sommetider drak den 17-årige alligevel i smug. Hun var nysgerrig, når det kom til alkohol, og nysgerrig på, hvor meget man kunne drikke – også denne aften.
Hjemme hos Jane tog Shelby en skæbnesvanger beslutning, som skulle koste hende livet.
Foran vennerne udfordrede hun sig selv til at drikke 15 vodkashots… og så begyndte hun.
– Jeg ved ærligt talt ikke, hvorfor hun besluttede sig for det. Hun så måske nogen gøre det til en fest. Shelby var en atlet, hun havde et konkurrenceinstinkt. Vi sagde til hende, at det var en dårlig idé, men hun var fast besluttet på at gøre det til aftenens mål, siger veninden Alyssa til Goodhousekeeping.
Da en vodkaflaske var drukket færdig, begyndte hun på en ny. Cirka en time senere havde Shelby klaret sit mål.
Men snart begyndte hun at få det dårligt. Den 17-årige blev hjulpet til toilettet, hvor hun kastede op og klamrede sig til toilettet med armene.
Aftenen var gået over gevind. Jane gik ind på badeværelset for at se til Shelby engang imellem, men hun tog også hånd om Alyssa, der også havde det dårligt.
Da Alyssa vågnede næste morgen, skyndte hun sig ind til Shelby på toilettet. Der gjorde hun en frygtelig opdagelse.
Shelby var ikke ved bevidsthed. Hendes hoved hang over toiletsædet og ansigtet var dækket i blod – hun havde formodentlig slået hovedet, da hun forsøgte at kaste op.
Den 17-årige blev kørt med lynets hast til sygehuset.
Men det var for sent.
På sygehuset blev Shelby erklæret død. Hendes forældre var knuste.
– Huset var bare dødt. Jeg ved ikke, hvordan jeg ellers skal beskrive det. Og jeg skulle håndtere den værste type af angst: at jeg ikke kunne være der og tage hånd om mit barn, da hendes krop døde. Jeg kunne ikke kramme hende, kysse hende, holde om hende, holde hende varm… hvordan kan det her være sandt?, siger Shelbys mor Debbie til Goodhousekeeping.
Ingen havde hjulpet Shelby, ingen havde ringet til hendes forældre, ingen havde ringet til ambulancen i tide.
Forældrene trak Jane og hendes forældre i retten, men uden effekt. Ifølge retten var det Shelby, som selv havde haft hensigten at drikke 15 shots med vodka.
Årene er siden gået.
Moren Debbie har sadlet om – og uddanner nu teenagere i farerne ved at drikke sig beruset.
Hun håber, at Shelbys historie skal blive en vigtig lærdom for alle andre derude.
– Jeg har en moders passion til at uddanne teenagere i farerne ved alkoholforgiftning i denne nye kultur med at drikke sig fuld – en fare som mange ikke kender noget til, og en fare som min familie lærte at kende på den værst tænkelige måde. Det handler ikke om at være stærk, det handler om at gøre, hvad der skal gøres, uanset hvordan du har det, uanset hvor ked af det du er. Jeg tror, og troede næsten straks, at det her var, hvad Shelby havde ønsket, at jeg skulle gøre, siger Debbie til Goodhousekeeping.
