Der findes milliarder af mennesker på denne jord, og ingen person er som de andre.
Vi er alle født med forskellige forudsætninger, personligheder og baggrunde, som påvirker, hvordan vores liv komme til at se ud.
Men at stikke ud fra mængden, når det kommer til udseende, er det desværre ikke alle, der tager imod med åbne øjne.
Når en person har brug for kærlighed og støtte fra sin omverden, hører vi alt for ofte om, hvordan de i stedet modtager fornærmelser fra deres omgivelser.
James Mcleod ved præcis, hvordan det føles.
Da han voksede op, blev han kaldt for zebradrengen af sine jævnaldrende.
James blev født med sygdommen vitiligo, som betyder, at han har flere hvide plamager på sin mørke hud over hele kroppen.
Nu er han voksen og vil gerne udbrede viden om sygdommen, som alt for mange har ubehagelige fordomme om.
Gennem alle tider har der været mennesker, som har skilt sig ud fra mængden på en eller anden måde.
Det kan være et særligt talent, som de besidder, som gør, at de får chancen for at stå på verdens største scener for at optræde og underholde.
Til publikums jubel overtager de verden med deres utrolige udstråling og karisma, og det er svært at forstille sig, at der var en tid, hvor de ikke var i spotlightet.
Men der er også dem, som allerede fra barndommen mærker, hvordan langt fra alle mennesker tager imod det unikke og specielle med åbne arme.
James Mcleod stak hurtigt ud fra mængden, da han begyndte i skole som barn.
Ingen andre jævnaldrende så ud som ham.
Da han var bare 18 måneder gammel fik han diagnosen, som ændrede alt.
Da han voksede op i storbyen New York, var der mange, som vendte sig om og kiggede skeptisk på ham, når han gik på gaden.
James blev født med sygdommen vitiligo, hvilket betyder, at hans mørke hud har lyse plamager.
”Klinisk diagnose, som oftest stilles på grundlag af velafgrænsede pigmentfrie læsioner i huden… Efterhånden udvikles hvide pletter, som især ses tydeligt, når øvrige hud pigmenteres og hos personer med mørkfarvet hud.”, skriver sundhed.dk på deres hjemmeside.
Fik diagnosen som barn
Men selvom alle vidste, at der ikke var noget, James kunne gøre ved det, så stoppede det ikke hans klassekammerater i at være ondskabsfulde.
Der gik ikke længe, inden han blev kendt som zebradrengen i skolen, netop på grund af sine hvide pletter på kroppen.
Over hele hans krop var der pletter, og især en hvid stribe i ansigtet fik klassekammeraterne til at stirre og pege hånende efter ham på gangene.
“Jeg fik diagnosen vitiligo, da jeg var 18 måneder gammel. Indtil da var min hud ensfarvet. Jeg var en smuk sort baby”, siger han til britiske Daily Mail.
“Da jeg var 18 måneder gammel, så min mor en lille hvid plet i mit ansigt. Pletten begyndte gradvist at vokse og sprede sig over den ene side af mit ansigt og efterlod den side helt hvid”.
“Hun tog mig til en læge, som diagnosticerede mig med vitiligo. Læger mener, at der kan være en genetisk komponent til vitiligo i nogle tilfælde. Min søster har en lille hvid plet på benet”.
Skoletiden blev et helvede.
“Zebradrengen” blev mobbet i skoletiden
Klassekammeraterne blev ved med at mobbe ham i hele skoletiden, og det eneste James fokuserede på, var at bestå sine studier og komme ud i verden.
Selvom hans jævnaldrende ikke accepterede ham, var James fast besluttet på ikke at tænke dårligt om sit ydre.
At være unik og speciel var noget, som han dagligt hyldede ved sig selv.
“Som barn, mobbet og udenfor i skolen, kom jeg en dag hjem og besluttede, at jeg ikke ville græde længere, jeg ville ikke være bange for folk længere”, fortæller han til sitet.
“Jeg tvang mig selv til at se mig i spejlet og konfrontere “monsteret”. Og da jeg gjorde det, begyndte jeg at indse, hvor smuk jeg var”.
I dag er James voksen og har på mange måder fået revanche efter de vanskelige skoleår.
Han har skrevet flere børnebøger og er fast besluttet på at sprede mere viden om sygdommen.
Hans store drøm og ambition er, at ingen uanset alder, som har Vitiligo, skal være nødt til at gennemgå det samme, som han har gjort.
At stikke ud fra mængden skal ikke betyde, at man bliver mobbet – du skal respekteres og accepteres, præcis som du er.
“Som barn blev jeg kaldt så mange navne, stinkdyr-ansigt, zebra-ansigt, ko. Jeg bliver stadig spurgt, om jeg har været i en brand, eller om nogen har kastet blegemiddel i mit ansigt”.
“Bare spørgsmålet “hvad er der sket med dit ansigt?” sårer, som om, det er noget galt med mig”.
Stolt af sit unikke udseende
I dag er James mere end stolt af sit udseende og ser på sygdommen som sin “superkraft”, som gør ham speciel.
“Uden vitiligo ville alt i mit liv være anderledes. Som jeg har sagt før, det jeg troede var min største udfordring, har vist sig at være min største velsignelse”.
“Vitiligo har hjulpet mig med at påvirke andre på en positiv måde og givet mig en mulighed for at være til tjeneste for andre, som har brug for støtte”.
James tager i dag ofte ud og holder foredrag om sin sygdom, men også for at motivere andre til at leve deres liv fuldt ud.
“Jeg har en visuel forskel, som folk lægger mærke til. Da jeg havde omfavnet mit udseende og skønheden i min hud, indså jeg, at jeg kunne hjælpe andre, som ville arbejde på deres usikkerhed”.
“Jeg ve´d, hvordan det er at være utilpas i sin egen krop. At være bange for, hvad andre mennesker synes om dig og at blive udstødt og mobbet”.
“Jeg er velsignet over at have fundet en styrke indeni mig selv, som gør, at jeg kan elske mig selv, og det er mit ansvar at dele det budskab med andre”.
Hvilken vidunderlig inspiration og sikke et forbillede du er James! Vi ønsker dig alt godt!
