I en tidløs fortælling om kærlighed samlede flådeofficeren Zack Mayo fabriksarbejderen Paula op i sine arme og bar hende væk fra hendes arbejdsplads, hvilket efterlod fans med et ønske om at være den smukke Debra Winger.
Den legendariske scene i det romantiske drama En Officer og en Gentleman – hvor Richard Gere spillede Officer Zack Mayo, den flotte helt i flådeuniform – blev standarden for kærlighedshistorier.
Debra Winger, der spillede sammen med nogle af Hollywoods mest eftertragtede mænd, var misundt af mange.
I dag, som 69-årig, er Winger smukkere end nogensinde før. I de senere år har hun delt billeder af sig selv på Instagram, først med brunt hår og nu med naturligt bølget gråt hår.
Wingers første hovedrolle var i filmen Slumber Party ‘57 fra 1976, hvilket førte til en rolle i den populære tv-serie Wonder Woman (1979), hvor hun spillede Drusilla, den yngre søster til Lynda Carters Diana Prince/Wonder Woman. Winger blev tilbudt at medvirke oftere, men af frygt for at blive typecast i den rolle takkede hun nej.
Den beslutning fortrød ikke, og de tidlige 80’ere blev en succesrig periode for den unge stjerne.
På højden af sin karriere modtog Debra Winger adskillige anerkendelser fra både Oscar Akademiet og Golden Globes for sine præstationer i tre ikoniske film fra 1980’erne.
I 1980 medvirkede hun i Urban Cowboy sammen med John Travolta, som på det tidspunkt fik fans til at gå amok på grund af sine smidige dansetrin i Saturday Night Fever (1977) og Grease (1978). Hun spillede Paula i Officer and Gentleman (1982) og Emma i Tid til Kærtegn (1983), hvor hun portrætterede en ung døende kvinde med en dominerende mor, Aurora, spillet af Shirley MacLaine.
På trods af sin enorme succes tog Winger en pause fra Hollywood. Mere end fire årtier efter hendes gennembrud spekuleres der stadig i årsagerne til, hvorfor hun trak sig tilbage.
De fleste af disse rygter drejer sig om de konflikter, Winger havde med sine medspillere.
Selvom fans ikke kunne få nok af den flotte Richard Gere, er det bredt rapporteret, at Winger havde fået nok af ham på settet.
Ifølge et uddrag offentliggjort af ABC News fra bogen An Actor and a Gentleman af medspilleren Louis Gossett Jr., der spillede Sgt. Emil Foley: “Kemien mellem de to på skærmen var fantastisk, men det var en helt anden historie, når kameraet var slukket. De kunne ikke have holdt sig længere væk fra hinanden.”
Gossett hævder også, at Debra Winger ikke havde meget tilovers for Richard Geres skuespil og skrev, at hun engang beskrev Gere som “en mursten.” Filminstruktøren Taylor Hackford, som hun heller ikke brød sig om, refererede hun til som “et dyr.”
Det var dog ikke kun folk på den film, der gik hende på nerverne.
Debra Winger, som både i virkeligheden og i sin rolle som Emma var en fri sjæl, havde også problemer Shirley MacLaine – en glamourøs, excentrisk og erfaren skuespillerinde.
Deres første møde satte tonen for deres forhold.
“For at se, hvordan min karakter ville føle, havde jeg iført mig alle mine gamle filmstjerne-pelsfrakker,” sagde Shirley MacLaine i et interview med People. “Der var Debra iført militærstøvler og en miniskørt… Jeg tænkte: ‘Åh gud.’”
People skriver: “Settet blev virkelig kilden til nogle af Hollywoods mest saftige rygter. Winger ville have sit navn først på plakaten. Og angiveligt slog den ene den anden.”
Kvindernes rivalisering kulminerede, da de blev sat op mod hinanden til Oscars, da de begge nomineret til bedste kvindelige hovedrolle.
MacLaine, der vandt den famøse statuette, sagde i sin takketale: “Jeg fortjener det her!”
På trods af rygterne insisterer Debra Winger, at hun “trykkede på pauseknappen” for sin karriere i Hollywood af personlige og ikke professionelle grunde.
“De roller, jeg fik tilbudt, interesserede mig ikke. Jeg havde allerede prøvet det eller følt det før. Jeg havde brug for at blive udfordret. Mit liv udfordrede mig mere end rollerne, så jeg kastede mig fuldt ud i det,” fortalte Winger til People.
Efter at have medvirket i romantikkomedien Forget Paris fra 1995 med Billy Crystal tog Winger en seks år lang pause.
I løbet af den tid flyttede hun til New York City og fokuserede på skuespilleren Arliss Howard, som hun giftede sig med i 1996. Parret har en søn, Gideon Babe, der blev født i 1997, og hun er stedmor til Sam, Howards søn fra et tidligere ægteskab. Hun har også en biologisk søn, Noah Hutton, som hun fik under sit ægteskab med sin første mand, Timothy Hutton (1986-1990).
Hun vendte tilbage i 2001-filmen Big Bad Love, som blev instrueret og produceret af hendes mand, der også spillede med i filmen sammen med Winger og Rosanna Arquette. Arquettes næste projekt var dokumentarfilmen Searching for Debra Winger (2002). Som instruktør af dokumentaren forsøgte Arquette at besvare spørgsmålet om, hvorfor Winger midlertidigt forlod sin karriere på toppen af sin succes.
Winger genvandt momentum med roller i Rachel Getting Married (2008) med Anne Hathaway, romantikkomedien The Lovers (2017) og krimikomedien Kajillionaire (2020).
I 2021 medvirkede hun i With/In, Volume Two, som blev skrevet og instrueret af hendes mand, der også spillede med.
“Jeg ved ikke, hvad Hollywood er. Jeg bor bogstaveligt talt under det skilt nu, og jeg stirrer bare på det og griner. Los Angeles er et sted, men idéen om Hollywood eksisterer ikke rigtig for mig,” sagde Winger og tilføjede: “…selvom der må være nogle indspiste grupper, som jeg bare ikke kender til.”
Vi kan ikke forestille os et Hollywood uden Debra Winger, og vi håber, at hun snart får lov til at vinde en Oscar! Hvilke af hendes film er dine favoritter?
