Ali MacGraw blev en superstjerne i Hollywood fra den ene dag til den anden. Men lige så hurtigt, som hun blev berømt, lige så hurtigt forsvandt hun helt ud af showbusiness.
I dag har den 84-årige skuespillerinde slået sig ned i en fjern lille by, og hun ældes yndefuldt med sit grå hår.
Ali MacGraw
Ali MacGraw – født Elizabeth Alice MacGraw – blev født den 1. april 1939 i Pound Ridge, New York, USA. Hendes mor, Frances, var kunstner og arbejdede på en skole i Paris, men senere bosatte hun sig i Greenwich Village. Hun blev gift med Richard MacGraw, som også var kunstner. I 1939 blev Ali født.
Alis far Richard havde angiveligt problemer fra sin egen barndom, som gjorde ham lidt anderledes end andre.
Han havde overlevet en forfærdelig barndom på et børnehjem og stak af som 16-årig for at gå til søs. Senere studerede han på en kunstskole i München i Tyskland.
– Far var bange og virkelig, virkelig vred. Han tilgav aldrig sine rigtige forældre for at have opgivet ham, forklarede Ali og sagde, at hendes fars voksne liv blev brugt på at “undertrykke det raseri, der dækkede over al hans smerte”.
Ali MacGraw – barndom
Pengene var også små for deres familie. Frances og Richard måtte sammen med Ali og hendes bror, Richard Jr, flytte ind i et hus i et vildmarksreservat i Pound Ridge, som de delte med et ældre par.
– Der var ingen døre; vi delte køkken og badeværelse med dem, siger Ali.
– Det var en total mangel på privatliv. Det var forfærdeligt.
Mor Francis arbejdede med flere kommercielle kunstopgaver og forsørgede familien. Samtidig havde Richard svært ved at sælge sine malerier og blev derfor meget frustreret. Alis bror Richard blev offer for hans vrede derhjemme.
– På gode dage var han fantastisk, men på dårlige dage var han forfærdelig, husker hun.
– Far kunne finde på at tæve min bror. Jeg var vidne til det, og det var forfærdeligt.
Ali var datter af kunstnere, og hun vidste, at hun også ville ind i en kreativ branche, når hun blev ældre. Hun fik et stipendium til skolen Rosemary Hall, og i 1956 flyttede hun for at studere på Wellesley College i Massachusetts.
Som 22-årig flyttede Ali MacGraw til New York og fik sit første job som assisterende redaktør på Harper’s Bazaar, hvor hun arbejdede med fotografer.
Modearbejde i New York
Moderedaktør Diana Vreeland ansatte Ali som, hvad hun husker som, en “flunkie”. Har du nogensinde set filmen ‘The Devil Wears Prada’? Ja, det var stort set det.
– Det var ‘Pige! Giv mig en blyant!, husker MacGraw.
Den kommende Hollywood-berømthed arbejdede som assistent i flere måneder. Efter ca. seks måneder fik modefotografen Melvin Sokolsky øje på hendes smukke udseende, og Ali MacGraw blev ansat som stylist og fik en bedre løn. Hun endte med at blive i den stilling i seks år.
– Jeg ved ikke, hvor hun fik sin arbejdsmoral fra, men Ali kom kl. 8 om morgenen, og mange gange kom jeg tilbage kl. 1 om natten, og hun var stadig i gang med at lave ting til næste dag, husker Ruth Ansel, tidligere art director for Vanity Fair og Harper’s Bazaar.
Ali var fantastisk som stylist. Men snart blev hun bedt om at arbejde foran kameraerne som model. Det tog ikke lang tid, før hun var på magasinforsider over hele verden og endda optrådte i tv-reklamer. Det ene førte til det andet, og Ali kastede sig hovedkulds ud i skuespillerfaget.
Hun var blevet tegnet nøgen af Salvador Dali et par år tidligere. Men da den surrealistiske kunstner begyndte at sutte på hendes tæer, besluttede MacGraw, at hun hellere ville være skuespiller end model.
Ali MacGraw – film
Ali gik direkte fra en ukendt stylist og ind i filmens verden, og hun gjorde det med et brag.
Hun var uuddannet i filmkunsten, hvilket gav hendes skuespil en anden dimension. Hendes naturlige skønhed var fantastisk, og publikum elskede hende.
Efter en lille rolle i ‘A Lovely Way to Die’ (1968) blev hun bedt om at medvirke i filmen ‘Goodbye, Columbus’ (1969). Det viste sig at være et godt valg, og MacGraw modtog en Golden Globe for mest lovende kvindelige nykommer. Året efter fik hun sit store internationale gennembrud med en rolle, der stort set skulle opsummere hendes karriere.
Ali MacGraw havde modtaget et manuskript fra sin agent. Hun havde læst det og grædt to gange, fordi hun var så vild med det. Hun besluttede, at hun virkelig ville have en rolle i den, og fik et møde med filmens producer Robert Evans – som på det tidspunkt var produktionschef hos Paramount Picture – i Beverly Hills Hotels Polo Lounge. Ikke alene syntes Evans, at hun var perfekt til rollen i ‘Love Story’, han blev også helt forelsket i hende.
MacGraw – i rollen som Jenny – spillede sammen med Ryan O’Neal i filmen ‘Love Story’. Den amerikanske romantiske dramafilm, hvor Ali spillede en universitetsstuderende fra arbejderklassen, blev et kæmpe hit.
‘Love Story’ kom i biograferne i 1970, og publikum var vilde med den. Den blev film nr. 1 i USA, og på det tidspunkt var den den sjette mest indtjenende film i historien i USA og Canada.
Prisvindende skuespillerinde
MacGraw fik en Oscar-nominering for sin rolle, og selve filmen indbragte hende endnu en sejr og fem Oscar-nomineringer. Hun vandt også sin anden Golden Globe som bedste skuespillerinde i en film – drama.
Filmproducenten Robert Evans elskede hende ikke kun på skærmen, han var også blevet forelsket i hende i det virkelige liv, og den kærlighed var gengældt. I 1969 blev parret gift, og to år senere bød de deres søn, Josh Evans, velkommen.
Ali MacGraw var 1970’ernes nye hotte stjerne, men hendes privatliv og ægteskab med Evans skulle snart få en ende. Steve McQueen havde besøgt deres hjem for at spørge, om hun ville spille sammen med ham i The Getaway, og de to Hollywood-stjerner klikkede med det samme.
– Jeg så ind i de blå øjne, og mine knæ begyndte at ryste, har Ali MacGraw udtalt til People.
– Jeg blev besat.
MacGraw og McQueen havde en affære, og hun forlod snart Evans for at bo sammen med skuespilleren i Malibu sammen med sin søn Josh.
– Steve var en meget original, principfast fyr, som ikke så ud til at være en del af systemet, og det elskede jeg, sagde hun.
Ali MacGraw – Steve McQueen
Men efter et stykke tid indså Ali, at Steve McQueen havde sine egne problemer. Efter at hans far havde forladt hans mor, blev den dengang 14-årige Steve sendt på en skole for kriminelle børn. MacGraw sagde, at han aldrig stolede på kvinder efter det.
Han brød sig ikke om, at hun arbejdede og havde sin egen karriere. I et stykke tid blev Ali hjemme for at opdrage deres sønner. Men hendes mands krav var noget, Ali simpelthen ikke kunne acceptere i det lange løb.
Ikke kun det, men han ville eksplodere, hvis hun så meget som kiggede på en anden mand. Han ville også have hende til at underskrive en ægtepagt, hvor hun lovede ikke at bede om noget, hvis de blev skilt. Hun overholdt aftalen, da de blev skilt i 1978.
– Jeg kunne ikke engang gå til billedkunst, fordi Steve forventede, at hans ‘gamle dame’ skulle være der hver aften med aftensmad på bordet, har hun fortalt til People.
– Steves idé om, hvad der var hot, var ikke mig. Han kunne godt lide blonde bimboer, og de var altid i nærheden.
Dette var starten på en ret mørk tid i MacGraws liv. Hun ankom til optagelserne af filmen ‘Convoy’ i 1978 både fuld og skæv, hvilket fik hende til at holde op med at tage stoffer.
Forlader showbusiness
Samtidig floppede flere af hendes film, såsom ‘Players’ (1979) og ‘Just Tell Me What You Want’ (1980).
– Det er brutalt for kvinder, sagde MacGraw til The Guardian om at vende tilbage til showbusiness i slutningen af 1970’erne.
– Jeg tror ikke, der findes en kvinde over 40 år, som nogensinde har været i rampelyset, og som ikke bliver træt af den slags spørgsmål, som medierne stiller til dig, modeindustrien, det hele. Det er grusomt.
MacGraw havde en kort periode som superstjerneskuespillerinde i Hollywood. Derefter besluttede hun at begynde at arbejde med indretningsdesign i stedet, men hun opgav ikke helt sin karriere i showbusiness. Hun medvirkede i tv-miniserierne ‘The Winds of War’ (1983) og ‘China Rose’ (1985), men snart skulle hendes liv ændre sig til det værre.
Ali MacGraw kunne simpelthen ikke få noget arbejde inden for filmbranchen, og hun troede, at hun var ubrugelig. Samtidig følte hun sig ikke komplet, medmindre hun havde en partner, og hun beskrev forelskelse som “en rus af stoffer”.
Hun følte sig alene og desperat og drak meget. I 1986 lod hun sig indlægge på Betty Ford-klinikken i Californien.
– Det værste skete, når jeg drak, siger hun.
– Jeg mistede min dømmekraft; jeg fik lyst til andre kvinders mænd.
Familiens tragedier
Hendes søn Josh Evans var 15 år på det tidspunkt og havde svært ved at se sin mor lide. MacGraw tilbragte 30 dage i gruppeterapi og kom ud som en stærkere person.
I 1993 indtraf endnu en familietragedie, da hendes hus i Californien brændte ned på grund af en skovbrand. Hun besluttede derefter at flytte fra Los Angeles og slog sig ned i en by nær Santa Fe, New Mexico.
– Jeg bor i en lille landsby nord for Santa Fe i New Mexico, som hedder Tesuque, afslørede hun sidste år ifølge Rappler.
Ifølge McGraw ser hendes naboer hende ikke som en tidligere Hollywood-stjerne – i stedet sætter de pris på alt det samfundsarbejde, hun har udført.
For eksempel har hun lavet frivilligt arbejde på det årlige International Folk Art Market i Santa Fe, New Mexico.
Ali MacGraw forlod skuespillet, men i 2006 fandt hun sig selv på scenen igen. Hun blev genforenet med sin ‘Love Story’-medspiller Ryan O’Neal i Broadway-filmatiseringen af den danske film ‘Festen’.
Bortset fra Broadway-showet har MacGraw været ude af rampelyset de sidste par årtier. Hun har lagt sit hjerte i arbejdet for dyrs rettigheder … og produceret masser af succesfulde yogavideoer.
I en samtale med Herald-Tribune i 2019 sagde MacGraw, at hun stadig er åben for nye eventyr og arbejde.
– En af de heldige ting for en på min alder er, at jeg er åben og nysgerrig, siger MacGraw.
– Der er ikke kun én ting, jeg elsker at gøre, og jeg føler mig berøvet, hvis jeg ikke kan. Men jeg ved, at jeg ikke er lykkelig, når jeg ikke laver noget kreativt.
Josh Evans – Ali MacGraw
Selvom Ali har forladt skuespillet, har hendes familie stadig en fod i branchen. Sønnen Josh Evans er skuespiller og instruktør, og han har skabt sig et stort navn i Hollywood.
At være barn af Hollywood-berømthederne Robert Evans og Ali MacGraw var helt sikkert forbundet med masser af pres.
Men for Josh Evans, der blev født i januar 1971, var det stort set showbusiness, han ville lave fra starten.
Det første job, han nogensinde ville have, var dog ikke i filmbranchen. Han drømte ikke om at arbejde som skuespiller, men det var bare en af de ting, der skete.
I 1989 havde Josh Evans en lille rolle i ‘Dream a Little Dream’, men han ville meget mere. Som teenager, der ikke havde noget at miste, plejede han at gå ind på managerens kontor for at se oversigterne over de film, der blev lavet.
Josh Evans – skuespiller og instruktør
Det var her, han mødte en, han kunne genkende i den berømte instruktør Oliver Stone. Han var i gang med at lave ‘Born on the Fourth of July’ med Tom Cruise i hovedrollen. Og Josh ville være med.
– På det tidspunkt kendte jeg [Oliver Stone] kun fra ‘Platoon’. Han var ved at lave en film med Tom Cruise, og der var en rolle til lillebroren. Jeg ville gerne spille den rolle, så han skaffede mig et møde med Oliver Stone, har Josh Evans udtalt ifølge Crypticrock.
Han har otte film på sit cv som instruktør, og han havde faktisk Michael Madsen i hovedrollen i sin film ‘Death in the Desert’ fra 2015. Men hvad kan han bedst lide?
– Jeg har det helt sikkert bedre på den side af kameraet, hvor jeg ikke viser mig selv, siger Josh Evans til Crypticrock..
– Hvis der byder sig en interessant mulighed, er jeg ikke imod den. Jeg tror, der er andre mennesker derude, som er mere kvalificerede og ønsker det mere end mig. Hvad angår at instruere og fortælle mine historier, så ville jeg gøre det gratis, hvorimod skuespil er mere et job, men jeg nyder det, når jeg gør det.
Josh Evans – familie
Josh er en virkelig flot mand, og ligheden med hendes mor Ali MacGraw er virkelig stor, især i hans store, vidunderlige øjne.
I 2019 døde hans far – Alis eksmand – Robert Evans. Men familien havde et godt minde om at være sammen om ham, da han blev hædret med en stjerne på Hollywood Walk of Fame i 2012.
Josh har været gift to gange. I oktober 2012 giftede han sig med den amerikanske sanger og musiker Roxy Saint. På det tidspunkt var deres søn Jackson to år gammel – Bedstemor Ali MacGraw elsker at tilbringe tid sammen med sin vidunderlige familie.
– Han er så vidunderlig, sagde MacGraw om sin søn.
– Han er mit yndlingsmenneske på planeten, og han går ud med en pige, som jeg er vild med. Deres forhold handler så meget om bl.a. venskab og respekt.
Ali MacGraw og Josh Evans er helt sikkert meget stolte af deres vidunderlige familie. Vi ønsker dem alt det bedste i fremtiden, og hvem ved, måske ser vi dem på samme scene eller filmset i fremtiden?
Del gerne denne historie på Facebook med venner og familie!
