Den amerikanske forfatter Margaret Mitchell stod bag en af århundredets største romaner med krigsromanen ‘Borte med blæsten’, men selv led hun en tragisk skæbne til slut.
Den sommer havde alle kvinder den samme bog mellem hænderne: Romanen ‘Borte med blæsten’, som sydstatsboen Margaret Mitchell havde udgivet.
Kærlighedshistorien mellem Scarlett O’Hara og Rhett Butler var særdeles populær og satte mange pigehjerter i brand over hele USA dengang i 1936.
Ude i verden truede optakten til 2. verdenskrig med skræmmende takter, men romanen om en hel anden krig i fordums tid gav anledning til timevis af flugt fra denne virkelighed.
Margaret Mitchell var skadet
Egentlig var det lidt en tilfældig, at ‘Borte med blæsten’ blev til, da Margaret Mitchell begyndte at skrive den ud af kedsomhed efter en rideulykke.
I forbindelse med at udgive et værk havde den amerikanske forfatter fået det simple råd, at hun skulle skrive om noget, “hun vidste noget om”, og her må den amerikanske borgerkrig siges at være så oplagt, som noget kunne være.
Da Margaret Mitchell var vokset op i en velstillet sydstatsfamilie i Atlanta i Georgia havde hun hele vejen igennem sin barndom lyttet til historier fra krigsveteraner om den frygtelige krig, der splittede USA i årene 1861-1865.
Helten fik eksmandens navn
Derfor var det oplagt at tage udgangspunkt i netop denne krig – og den centrale historie i romanen endte med at blive en ung sydstatspiges vanvittige forelskelse i en mand, hun ikke kunne få.
Påfaldende nok fik den romantiske helt i ‘Borte med blæsten’ det samme navn som Margaret Mitchells eksmand med tilnavnet ‘Red’.
Også forfatterens eget liv endte nemlig med at være fanget mellem to mænd – den fandenivoldske ‘Red’ og hendes sidste ægtemand, John Marsh, der var Reds bedste ven.
Beslutning blev taget
Men selve tilblivelsen af romanen var dog en noget kludret historie – der lå stakkevis af kapitler til bogen rundt om i Margaret Mitchells lille lejlighed, og det varede år, før hun fik egentligt hoved og hale på historien.
Både titlen på bogen og navnet på Scarlett voldte forfatteren stor besvær, og i lang tid troede Margaret Mitchell slet ikke så meget sit projekt, at hun vovede at udgive det.
Det var kun, da hun overhørte en samtale om, at “hendes bog da aldrig ville blive udgivet”, at Margaret Mitchell endte med at tage en rask beslutning og overlade stakkerne af manuskriptet til et forlag.
Jagten var intens
‘Borte med blæsten’ endte med at blive en af de bedst sælgende romaner i det 20. århundrede, og den lå efter udgivelsen den 30. juni 1936 på listen over de bedst sælgende bøger i 21 måneder frem til april 1938.
Den succesrige roman blev desuden filmatiseret, og filmen udkom i 1939 med Clark Gable og Vivien Leigh i hovedrollerne efter en årelang jagt på, hvem der skulle spille Scarlett O’Hara.
Valget faldt efter en intens jagt på den britiske filmstjerne, der tog rollen som lidt af en ‘dark horse’ og endte med at indbringe en Oscar for sin overbevisende præstation.
Stjerner døde unge
I rollen som den blive Melanie Wilkes faldt valget på Olivia de Havilland, der faktisk døde for ganske få år siden – den berømte stjerne blev 104 år gammel.
Påfaldende var det, at Olivia de Havilland var den eneste af de fire hovedskuespillere, der døde i filmen, men den eneste, der overlevede langt ind i sin alderdom. Både Clark Gable, Vivien Leigh og Leslie Howard døde forholdsvist unge.
Til december er det 85 år siden, at ‘Borte med blæsten’ fik premiere i de amerikanske biografer. Den danske premiere lod desværre vente på sig, da filmen var bandlyst i Danmark på grund af den tyske besættelse.
Interessen var stor
Løsningen blev for nogle, at både fragtede danske biografgængere over til Sverige, hvor det var muligt at se filmen, da vores naboland ikke var besat. Det var først i 1958, at filmen fik dansk premiere.
De seneste år har den ældre filmatisering af ‘Borte med blæsten’ været kritiseret for dens fremstilling af de sorte karakterer, og faktisk endte HBO Max med at fjerne filmen fra dets platform som følge af dette.
I dag er det værd at huske, at Hattie McDaniel, der spillede Scarletts sorte “mammy” faktisk var den første sorte, der nogensinde blev tildelt en Oscar i USA, selv om mange nok havde set Olivia de Havilland som favorit til at vinde prisen.
Eksmanden opsøgte hende
Margaret Mitchell holdt dog ikke meget af det rampelys, der fulgte med bogen og filmen, og hun udgav aldrig siden flere bøger. Interessen for hendes person var enorm.
Selv eksmanden Red opsøgte hende efterfølgende, da han havde opdaget lighederne mellem ham og karakteren Rhett Butler.
Selv fik Margaret Mitchell aldrig børn, og hendes liv endte på tragisk vis. Under en varm sommer i 1949 blev hun truffet af en spritbilist, da hun krydsede gaden i Atlanta. Margaret Mitchell døde senere af sine kvæstelser i en alder af blot 48 år.
Scarlett genopstod
Efter forfatterens død blev der udgivet en opfølger til ‘Borte med blæsten’ under titlen ‘Scarlett’ i starten af 1990’erne, da rettighederne til bogen var gået arv til Margaret Mitchells nevø ved hendes død.
I denne sætter Scarlett O’Hara efter sin skilsmisse jagten ind på at vinde Rhett Butler tilbage – og det må vise sig, om det lykkedes hende til sidst.
‘Borte med blæsten’ er en roman, der lever videre for altid – vi får næsten helt lyst til at læse den igen!
Skriv dine tanker i kommentarsporet under artiklen på Facebook – og del den gerne med dine venner!