Niels Olsen fik sit internationale gennembrud efter at have vundet Eurovision i 2000. Men det var kun tre år efter, at han kom ud af sit langvarige alkoholmisbrug.
Efter at have haft problemer med alkohol og stoffer led han også af blodpropper og hjernekræft senere i livet. Selv om lægerne kun gav ham et par uger at leve i, er han nu kræftfri.
Charlotte Nilsson (eller Perrelli, som hun nu hedder) vandt Eurovision Song Contest i 1999 i Jerusalem med sit hit “Take me to your heaven” og tog den internationale musikkonkurrence med til Globe Theatre i Stockholm året efter.
Det nationale håb var Roger Pontare, som fremførte klassikeren “When the winds whisper my name”. Det var et godt år for de nordiske lande, da Island og Norge også var tippet til at klare sig godt.
I stedet var det et andet nordisk land, der noget overraskende tog førstepladsen. Alle ELSKEDE Brødrene Olsen og “Fly on the wings of love”.
Var konger derhjemme
Brødrene Jørgen, 74, og Niels ‘Noller’ Olsen, 70, var store stjerner derhjemme, men internationalt var der mange, der undrede sig over, hvem de 50-årige mænd var. Sangen har levet videre lige siden, og mange elsker den stadig i dag.
Men det var faktisk lidt af et mirakel, at Niels overhovedet var på scenen den aften i Stockholm. Han havde længe lidt af stof- og alkoholmisbrug.
– Der var en tid, hvor jeg var meget fortabt. Det er jeg nødt til at indrømme. Det var ikke sjovt for nogen af os. Jeg kan slet ikke huske 1980’erne, siger han i et interview med BT.
Allerede i midten af 60’erne var “Noller” og hans storebror Jørgen opvarmningsband for The Kinks i København. De blev rigtig store i deres hjemland, og pigerne elskede de flotte mænd. De udgav albums og var konger.
Hans kone Kirsten reddede hans liv
Men samtidig udviklede Niels en afhængighed. Han var nervøs og medicinerede med piller, hash og alkohol.
Til sidst, omkring 1997, fik han et ultimatum af sin kone Kirsten og vennen Jacob Haugaard. Hun ville smide ham ud, hvis han ikke holdt op med at drikke.
Han har ikke drukket en dråbe alkohol siden februar 1997. Så han har været ædru i 27 år.
Niels Olsens svære kamp mod helbredet
Efter at have vundet Eurovision gik det slag i slag for brødrene, som udgav 15 albums og solgte millioner af plader i løbet af deres karriere.
Desværre har de ikke spillet meget i de sidste fem år, og det er ikke, fordi de begge er over 70 år nu. Det er på grund af, hvordan Niels har haft det de seneste år.
I 2019 blev han ramt af blodpropper i hjernen. Desuden fandt lægerne en sjælden og uhelbredelig form for kræft, også i hans hjerne. De troede, at han ville dø to uger senere. I bedste fald kunne han få to år.
De startede en intensiv behandling, og Niels lå på hospitalet i halvandet år. Så skete der et mirakel. Han var pludselig kræftfri.
Den hårde behandling har efterladt ham med dropfod som bivirkning. Det betyder, at han har svært ved at gå – men i det mindste er han glad for at være i live.
Jeg er glad for, at du har det bedre i dag, Niels. Det er virkelig helt utroligt! Når man tænker på det liv, du har levet.
