Hvis du ligesom jeg elsker TV-serien ‘M*A*S*H’, der undertiden også bare skrives ‘MASH’, tænker du sikkert, at du har set det hele – de sjove øjeblikke, de rørende scener og de uforglemmelige karakterer.
‘MASH’ er kendt for sine skarpe replikker, gode historier, følelsesmæssige dybde og vittige satire, og blev hurtigt en elsket TV-serie.
Men bag kulisserne var showet ikke uden sine fejl, mangler og brølere – og selv mange trofaste fans bemærke dem ikke….
Som barn i 80’erne var ‘MASH’ altid tændt i baggrunden med seriens velkendte temasang spillende lige omkring sengetid. Jeg nåede sjældent længere end introen, før jeg fik at vide, at jeg skulle slukke fjernsynet, men år senere gav jeg serien en chance – og har elsket den lige siden.
Som du sikkert ved, foregik ‘MASH’ under Koreakrigen og handlede om en gruppe læger og sygeplejersker på et mobilt felthospital (MASH). Her forsøgte de at finde overblik i krigens kaos, medicinske udfordringer og personlige relationer – alt sammen med humor og varme, som var deres måde at finde mening i krigens rædsler.
Det er en af de serier, der efterlader et varigt indtryk, og nu hvor jeg genser nogle afsnit, opdager jeg små fejl og mangler, der gør det endnu sjovere at se.
En farlig omgang hepatitis
Vidste du, at William Christopher, der spillede Father Mulcahy, blev ramt af et alvorligt tilfælde af hepatitis i femte sæson?
Hans sygdom var så alvorlig, at producenterne overvejede at skrive Mulcahy ud af serien. Men Alan Alda, altid den gode ven, nægtede at acceptere det. Han vidste, hvor vigtigt det var for William Christopher at have stabilt arbejde, især fordi hans søn havde autisme.
Så hvad gjorde Alda? Han skrev en hel episode, Hepatitis, der inkorporerede Christophers sygdom i Mulcahys historie. Det er ikke bare et eksempel på godt kammeratskab, men også en genial løsning, der holdt Father Mulcahy i serien.
Frank Burns’ forudsigelse om en tumor
Her er en ‘MASH’-detalje, der giver kuldegysninger.
I Hepatitis-episoden undersøger Hawkeye (Alan Alda) Frank Burns, som afslappet nævner: “Jeg har en ært-størrelse tumor under mit brystben.”
Det uhyggelige? Skuespilleren, der spillede Frank, Larry Linville, døde senere af en ondartet tumor netop under sit brystben.
Fra gæsterolle til fanfavorit
Ikke mange skuespillere ville have modet til at tage kjoler og nederdele på som Jamie Farr gjorde i rollen som Klinger, men han gjorde det med charme og humor. Hans portrættering af Max Klinger blev uundværlig for serien.
Sjovt nok skulle Farr oprindeligt kun medvirke i én episode, men han blev så populær blandt fans, at han blev fast medlem af holdet.
De ægte hundetegn
Og de hundetegn, som Jamie Farr bar som Klinger? De var faktisk hans rigtige militære hundetegn fra hans tid i hæren, før han blev skuespiller!
I et interview fra Medicine and Martinis-boksættet afslørede Farr, at hundetegnene havde hans personlige oplysninger, herunder navn, serienummer og religion. Det gav rollen en ekstra grad af autenticitet!
De militære fejl
Afsnittet For the Good of the Outfit i sæson 2 leverede nogle ikoniske og mindeværdige øjeblikke, men der var også et par fejl, når det gælder militær præcision.
En af de mest iøjnefaldende var en Bell Huey UH-1 helikopter, som hang på Henry Blakes kontor. Problemet var, at Hueyen fløj først for første gang i 1956 – flere år efter Koreakrigen, hvor ‘MASH’ finder sted. Så den lille detalje passer ikke helt til seriens tidslinje!
Oberstløjtnant Blakes død
Oberstløjtnant Blakes død i ‘MASH’ er et af de mest chokerende og omtalte øjeblikke i tv-historien. Fans og kritikere fik et chok, da McLean Stevensons karakter, der forlod showet i 1975, blev dræbt på en dramatisk måde: et flystyrt på vej tilbage til USA.
På det tidspunkt var det uhørt at lade en hovedkarakter dø så pludseligt i en så populær TV-serie. Selvom mange blev forfærdede, forsvarede seriens forfattere og producenter beslutningen. De forklarede, at det skulle være en påmindelse om krigens brutale realiteter.
En pagt mellem producenterne
Historien om oberstløjtnant Blake sluttede dog ikke med dette chokerende afsnit.
Efter at have modtaget en overvældende mængde hadefuld post fra fans, der var oprørte over Blakes død, indgik showets forfattere og producenter en pagt.
De blev enige om, at hvis en skuespiller i fremtiden besluttede sig for at forlade ‘MASH’, ville deres karakter aldrig få en så tragisk afslutning igen. Den intense reaktion fra publikum førte til, at man ændrede, hvordan karakterer skulle forlade serien.
Hemmeligheden bag Radars venstre hånd
Gary Burghoff, der spillede den elskelige Cpl. Walter “Radar” O’Reilly, var en fast del af serien fra 1972 til 1983. Radar, som er en naiv bondedreng og kompagniets kontorassistent, blev hurtigt en fanfavorit.
Men vidste du, at Burghoff havde sygdom, som han arbejdede hårdt på at skjule? Han blev født med en tilstand kaldet Poland-syndrom, der gør, at man får en underudviklet brystmuskel og nogle gange sammenvoksede fingre.
For at undgå, at hans hånd blev et fokuspunkt, brugte Burghoff kreative måder til at skjule den. Han holdt ofte et clipboard, gemte hånden i lommen eller brugte vinkler, der gjorde den usynlig på kameraet. Hans talent og charme sikrede, at seerne aldrig lagde mærke til dette.
Derfor forlod Radar ‘MASH’
Radar optrådte i alle episoder de første tre sæsoner, men Burghoff begyndte at finde den krævende arbejdsplan belastende for sit familieliv. Derfor blev Radars optrædener reduceret fra 24 til 13 afsnit per sæson.
Radar tog afsked med serien i sæson syv med en todelt episode, Good-Bye Radar, der forklarede hans afsked med hæren. Hans afsked blev skrevet på en varm og respektfuld måde, der passede til hans elskede karakter.
‘MASH’ var ikke bare en serie om krig – det var en serie om mennesker, og selv bag kulisserne var det fyldt med historier om medfølelse og respekt for både karakterer og skuespillere.
Gary Burghoff: Farvel til Radar
Da Gary Burghoff forlod ‘MASH’, havde han ikke flere millioner på bankbogen.
“Jeg forlod ikke ‘MASH’ som en velhavende mand,” sagde Burghoff i et interview med People.
“Jeg kunne have genforhandlet min kontrakt, men penge var ikke det vigtigste i mit liv. Du kan enten være rig og berømt eller være far. Du kan ikke gøre begge dele.”
Radars rabies-remedie
I episoden Mad Dogs and Servicemen (1974) er Radar syg med en mulig sjælden form for rabies. For at opmuntre ham læser Margaret et brev højt, som nævner to populære sange: “Diddy Wah Diddy” af Bo Diddley og “The Wayward Wind” af Gogi Grant.
Problemet? Begge sange blev først udgivet i 1956 – flere år efter Koreakrigens afslutning, hvor ‘MASH’ finder sted. En lille fejl, som de fleste ikke opdagede.
For smart til militæret
Ikke alle karaktererne i ‘MASH’ havde frisurer, der passede til en militærenhed fra 1950’erne. Som serien skred frem, blev det tydeligt, at kun Colonel Potter og Major Winchester så ud, som de kunne have gjort i hæren. Resten? Lad os bare sige, de var lidt for modebevidste til at overholde de militære regler.
Hawkeye Pierces skiftende livshistorie
Hawkeyes baggrundshistorie ændrer sig en del gennem serien. I starten er han fra Vermont, begge hans forældre lever stadig, en gift søster, der sender ham en kæmpestor hjemmestrikket sweater, og en nevø.
Men senere skifter hans historie. Pludselig er han fra Crabapple Cove, Maine, er enebarn, og hans mor døde, da han var 10. Serien tog på den måde nogle friheder, men Alan Alda, der spillede Hawkeye, havde ikke noget imod det. Han elskede faktisk, at karakteren kunne udvikle sig, selvom det betød, at man var nødt til at bøje sandheden en smule.
Alan Aldas historiske Emmy-sejr
Vidste du, at Alan Alda skrev historie ved at blive den første person til at vinde Emmy-priser for skuespil, manuskriptskrivning og instruktion for den samme serie?
Et eksempel på hans humoristiske geni ses i episoden Comrades in Arms, hvor Winchester brokker sig over, at Hawkeye og BJ synger i badet. Hawkeye svarer: “Det er ikke min skyld, jeg skrev ikke det her.” Det ironiske var dog, at Alan Alda rent faktisk skrev afsnittet!
Hawkeye og Margaret: Fra rivaler til venner
For dem, der elskede både de tidlige, komiske sæsoner af ‘MASH’ og de senere, mere dramatiske sæsoner, repræsenterer forholdet mellem Hawkeye (Alan Alda) og Margaret Houlihan (Loretta Swit) seriens udvikling.
I begyndelsen var deres dynamik præget af en faglig respekt for hinanden kombineret med lidt tiltrækning og masser af skarp humor. Men efterhånden som serien udviklede sig, blev deres forhold dybere, og de gik fra rivaler til nære venner med en stærk følelsesmæssig forbindelse.
I sæson 6-afsnittet Comrades in Arms bliver Hawkeye og Margaret fanget i et bombardement og tilbringer natten sammen. Efter en hjertelig samtale giver de efter for deres følelser og deler en passioneret nat sammen.
Selvom deres nat ikke førte til et romantisk forhold, kaldte Swit det en vigtig milepæl for begge karakterer.
“Alan skrev faktisk Comrades in Arms flere sæsoner før, vi lavede den, fordi skaberne ikke var sikre på, om publikum ville acceptere det,” afslørede Swit i et interview.
“Men det var et vendepunkt, og det opsummerer, hvad ‘MASH’ handlede om – det indeholdt alt: tårer, latter, fjollethed og overlevelse. Det er derfor, folk blev ved med at se med.”
Loretta Swits negle
En ting skiller sig ud, når man kigger på Loretta Swits portrættering af Major Margaret Houlihan i ‘MASH’: Hendes negle.
I episoden Comrades in Arms er hendes negle over 3 centimeter lange. Ingen sygeplejerske – især ikke en ledende sygeplejerske i en krigszone – ville have så lange negle. Måske havde Margaret en forkærlighed for glamour, men det var bestemt ikke den mest realistiske detalje for en sygeplejerske i krigstid.
Loretta Swit brød sig ikke om kælenavnet ‘Hot Lips’
Loretta Swit var absolut ikke begejstret for det berygtede kælenavn, som hendes karakter fik: Major Margaret “Hot Lips” Houlihan.
I et interview med Fox News Digital fortalte hun nærmere om sine tanker om det:
“Jeg kan forstå, at kælenavne kan komme fra hengivenhed, men for mig føltes det som en fornærmelse. Hun var ikke bare en kropsdel; hun var major i den amerikanske hær, og hun fortjente respekt.”
Swit arbejdede hårdt på at vise, at Margaret Houlihan var meget mere end sit kælenavn – hun var en stærk, kompetent og kompleks kvinde, der udviklede sig enormt gennem serien.
Swit satte en stopper for “Hot Lips”
Når Loretta Swit ser tilbage på sin tid i ‘MASH’, indrømmer hun, at hun tog sagen i egen hånd for gradvist at udfase det berygtede kælenavn “Hot Lips”.
“Jeg tror, min vedholdenhed nok blev ret irriterende,” sagde hun.
“Men jeg følte, det var vigtigt for de kvinder derude, som støttede vores land. Jeg blev ved med at sige til forfatterne: ‘Hun er så meget mere end det her.’”
Swit arbejdede hårdt for at få karakteren Margaret Houlihan til at blive respekteret for sin dygtighed frem for blot at være et sexobjekt.
Loretta Swit og plastikkirurgi
Når man ser billeder af Loretta Swit i dag, har nogle fans bemærket ændringer, der kunne tyde på plastikkirurgi. Selvom Swit aldrig offentligt har udtalt sig om dette, har billederne skabt spekulation. Faktisk mener nogle, at forvandlingen kan være begyndt allerede under optagelserne af ‘MASH’.
En bruger på Reddit, bettinafairchild, delte en interessant observation:
“Jeg har set alle ‘MASH’-episoder en million gange, men da jeg så dem i kronologisk rækkefølge for første gang, lagde jeg mærke til ting, jeg aldrig havde set før. Er jeg bare uopmærksom, eller er det her subtilt? For eksempel: Loretta Swit fik plastikkirurgi midt i sæson 6. Hun fik en kløft i hagen, som er en ret markant ændring, og på et tidspunkt fik hun også en næseoperation. Jeg er ikke sikker på, hvilken sæson – måske sæson 9.”
Det har bestemt vakt nysgerrighed blandt fans, men indtil videre er det blot spekulationer, da intet er bekræftet.
Det længste kys i tv-historien
Og nu til et sjovt ‘MASH’-fakta: Serien er kendt for sine følelsesladede øjeblikke, men det sidste afsnit gav os en af de længste kys i tv-historien.
I finalen Goodbye, Farewell, and Amen får Hawkeye og Margaret afsluttet deres forhold med et kys, der er så langt og akavet, at det gør deres kolleger ret utilpasse.
Swit husker det søde øjeblik: “Det er det længste kys i tv-historien,” sagde hun.
Det afsluttede Margaret Houlihans rejse på en både følelsesladet og humoristisk måde og indrammede seriens evne til at kombinere drama og komedie på en unik og uforglemmelig måde.
Alda, der instruerede det sidste afsnit, og Swit var de eneste to hovedrolleindehavere, der medvirkede i både seriens første og sidste afsnit.
“Finalen handlede virkelig om at samle alle og tilfredsstille publikum, der alle har deres yndlingskarakterer. Alan skrev en note til mig, efter serien sluttede, om hvor vidunderligt det var at få muligheden for at fuldende Margarets karakter og se hende vokse meningsfuldt,” sagde Swit.
Hvem elsker ikke bare ‘MASH’? Hvilket afsnit husker du som det bedste? Giv gerne din mening til kende i kommentarfeltet!
