Få mennesker har haft så stor indflydelse på musikkens verden som Freddie Mercury, eller Farrokh Bulsara, som han først blev kaldt.
Hans utrolige sangstemme har levet videre på trods af, at det utrolige ikon forlod dette jordiske liv for over 30 år siden.
Men selvom hans liv var fyldt med mørke og nederlag, sørgede kunstneren altid for at leve livet – altid fuldt ud.
Og da stjernen lå for døden i sit elskede hjem, havde Freddie kun én tanke og ét ønske til sit livs kærlighed – Mary Austin.
For kun Mercurys elskede ekskæreste skulle vide, hvor ikonets sidste hvilested ville være.
I årenes løb har vi set mange stjerner komme og gå i rampelyset.
Nogle kunstnere har et eller to hits, før de forsvinder fra rampelyset for altid og vælger et helt ‘almindeligt’ liv.
Få af de stjerner, der lyser op på himlen, bliver sande ikoner og lever videre længe efter, at de selv har forladt jordelivet.
Og der er ingen tvivl om, at et af de ikoner, som vil fortsætte med at inspirere fremtidige generationer med sin kunst og sangstemme, er Freddie Mercury.
Sammen med rockbandet Queen skrev han historie med sin karakteristiske stemme på hits som ‘Bohemian Rhapsody’ og ‘We are the Champions’.
Bandets ‘greatest hits’-album er i skrivende stund stadig det bedst sælgende album nogensinde i Storbritannien.
På samme liste finder vi også den svenske supergruppe ABBAs ‘Greatest Hits’.
Men vejen til succes var ikke en dans på roser.
Freddie Mercurys barndom og familie
Fra en ung alder lærte Freddie, at hvis drømme skulle opnås, måtte han ofre meget undervejs.
Freddie Mercury, eller Farrokh Bulsara, som var hans rigtige navn, blev født den 5. september 1946.
Familien, som først boede på Zanzibar, måtte flygte, da Freddie var helt lille, og blev tvunget til at finde et nyt hjem i England.
Her fik Freddie og hans søster Kashmira chancen for et helt nyt liv.
Det gamle liv på Zanzibar var for længst forbi, og deres forældre var fast besluttede på, at deres børn skulle vokse op og opfylde deres drømme.
Men ingen i familien var klar over, at Freddie ville blive det rockikon, han stadig ses som i dag.
I England kom Freddie på kostskole, og det var her, han fik sit nye navn.
Farrokh blev ændret til Freddie, og i 1970 blev navneændringen officiel.
Freddie Mercurys kamp for familiens godkendelse
Han fandt hurtigt en stor interesse for kunst og begyndte at studere, men i baghovedet havde Mercury en anden drøm: at blive kunstner.
– “Hvad laver du, sønnike?” spurgte jeg, og han svarede, at det vidste han ikke. Jeg husker så godt, at han udfyldte en jobansøgning og sagde: “Jeg håber ikke, at jeg får den”,« fortæller mor Jer i et interview med Express.
Men ifølge Freddie selv kom støtten fra hans forældre ikke helt så let.
– Mine forældre blev rasende, da de fandt ud af, hvad jeg lavede. Jeg kom hjem med jævne mellemrum og havde forskelligt tøj på, og mine fingre var malet sorte, og mine forældre blev vanvittige, siger Freddie til Express.
Det var først, da Freddie begyndte på en musikkarriere – og spillede med sin kommende bandkammerat Brian May og andre – at succesen var sikret.
Freddie Mercury hørte til på scenen, og det var der, han blev – indtil hans krop gav op.
Og resten er, som man siger, historie.
Freddie Mercurys forhold til Mary Austin
Queens triumftog tog fart og syntes ustoppeligt.
Bandet udgav det ene hitalbum efter det andet, og Freddie Mercurys stemme syntes kun at blive stærkere, jo ældre han blev.
Til tonerne af udødelige klassikere som “We will rock you” og “Don’t stop me now” er det svært ikke at smile, når Mercury er helt genial.
Det var også midt i denne triumf, at kærligheden ramte.
Mary Austin blev ikke kun Freddies livs kærlighed, men også hans bedste ven.
De var blevet forlovet og havde så afbrudt deres romance i 1976, men de forblev nære venner indtil Freddies død i 1991.
– Alle mine elskere spurgte mig, hvorfor de ikke kunne erstatte Mary, men det var helt umuligt, er Freddie citeret for at sige af The Mirror.
Det var også midt i de sidste mørke år, at Marys støtte blev afgørende.
Freddie Mercury blev ramt af aids
Freddie Mercury kæmpede i al hemmelighed med aids i de sidste år af sit liv.
I 1987 blev stjernen diagnosticeret med sygdommen, som hurtigt overtog ikonets krop.
Mens Freddie sang om sin dødskamp i “Who wants to live forever”, var stjernens tid ved at rinde ud.
Mercury vidste, at jo tyndere han blev, jo mere var det kun et spørgsmål om tid, før resten af verden fik sandheden at vide.
Hans bandkammerater vidste selvfølgelig, hvilken dødelig sygdom der havde overtaget deres vens krop, men verden blev efterladt i mørke – indtil en dag i 1991.
Kort før sin død besluttede Freddie, at verden var klar.
Hvis han skulle fortælle folk, at han havde aids, skulle det være med hans egne ord – ikke nogen andres.
Freddies ven og personlige assistent Peter Freestone siger, at stjernen følte sig lettet, da han var i stand til at give slip på de mange års hemmeligholdelse.
– Hvis han var død, og det var blevet sagt bagefter, ville det have været som at forsøge at feje en beskidt hemmelighed ind under gulvtæppet. Freddie var utrolig afslappet den aften, for kl. 8 var det blevet offentliggjort, at han havde aids, siger han til Express.
– Så der var ingen bekymringer, hele byrden var løftet fra hans skuldre, og han var mere afslappet, end jeg havde set ham i årevis. Han var meget fredfyldt. Med det, han gik igennem i de fire et halvt år, var han virkelig en af de modigste mænd, jeg nogensinde har mødt, siger han.
– Jeg hørte ham aldrig klage. Han ønskede aldrig sympati, han ønskede aldrig medlidenhed.
– I sidste ende var det ham, der besluttede, at det var på tide, at han havde gjort alt, hvad han skulle. Han ville ikke lade sygdommen få total kontrol. Den ville slå ham ihjel, men den ville slå ham ihjel, når han besluttede sig for det.
I et sidste brev ønskede Freddie at fortælle verden sandheden – med sine egne ord.
– Efter de store spekulationer i pressen i de sidste to uger vil jeg gerne bekræfte, at jeg har testet hiv-positiv og har aids. Jeg følte, at det var rigtigt at holde denne information privat for at beskytte mit privatliv overfor mine omgivelser. Det er nu på tide, at mine venner og fans over hele verden får sandheden at vide, og jeg håber, at alle vil støtte mig, mine læger og alle andre i verden i kampen mod denne forfærdelige sygdom, skrev han dengang.
Mary Austins støtte til Freddie Mercury på hans dødsleje
Og ved hans side på dødslejet var der selvfølgelig en vigtig person – Mary Austin.
Ekskæresten besøgte flittigt sin bedste ven og støttede ham gennem alt.
Freddie Mercury talte mange gange om sit gode forhold til Mary, og hvordan hun var den, der kendte ham bedst, som det fremgår af den særlige gave, hun gav ham kort før hans død.
– Hun havde givet ham en avis fra den dag, han blev født, så han kunne læse den på sin “trone”, husker den nære ven Peter Freestone, Freddies chauffør og bodyguard.
– Det var et bevis på, hvor godt hun kendte ham. En lille gave, en gestus, betyder mere, end at nogen køber Big Ben til dig. Det er fra en, der holder af dig, og det var alt, hvad Freddie holdt af.
Mary Austin, som Freddie beskrev som “sit livs kærlighed”, sad ved hans side dag ud og dag ind.
Så kom dagen, som alle havde frygtet.
Freddie Mercurys død og eftermæle
Den 24. november 1991 blev verden rystet af en enorm sorg.
Freddie Mercury, sangeren og legenden, var gået bort.
Han blev 45 år gammel
Efter nyheden om Freddie Mercurys død var hele verden lammet af sorg.
Stjernen efterlod halvdelen af sin formue til en værdi af 847.537.500 pund til sin eks – inklusive et palæ i det vestlige London i Storbritannien til Mary og hans elskede katte.
Sangeren efterlod hende også 50 procent af alle sine fremtidige indtægter. Yderligere 25 procent gik til hans forældre og de resterende 25 procent til hans søster.
Marys andel steg til 75 procent, da Freddies forældre døde, skriver Expressen.
Stjernens hus blev givet til Mary, og i 2023 blev flere ikoniske genstande fra Freddies hjem bortauktioneret.
Blandt andet blev flere ikoniske outfits, som Mercury havde båret under optrædener og musikvideoer, solgt, rapporterede BBC.
Men det var ikke kun sine ejendele og penge, Freddie betroede sin tidligere kærlighed.
Hvor er Freddie Mercury begravet?
Selv om Mercury var sammen med sin partner Jim Hutton indtil sin død, var det Mary, der fik en sidste særlig opgave.
For det er kun, og kun Mary, der ved præcis, hvor Freddie Mercurys aske er spredt, skriver Express.
Før han døde, specificerede stjernen, at han ønskede traditionelle zaroastriske ritualer i henhold til sin families skikke. Hele ceremonien blev gennemført på det historiske sprog avestansk, som stammer fra det persiske imperium og er to et halvt tusind år gammelt, skriver sitet.
Ceremonien fandt sted på West London Crematorium, og de eneste ord på engelsk var, da de sørgende blev bedt om at rejse sig eller sætte sig.
Efter begravelsen vidste man, at Freddie blev kremeret på Kensal Green Cemetery, men der har længe været spekulationer om, hvor hans aske endte.
Men ifølge hjemmesiden tog Mary hans aske efter kremeringen og spredte den på et ukendt sted i overensstemmelse med Freddies ønsker.
Det var Mercurys eneste ønske, at hans aske skulle spredes i ensomhed.
Freddie ønskede at hvile i fred og ro.
Selv hans familie vidste ikke, hvor Freddie ønskede at blive stedt til hvile.
– Han sagde pludselig til mig en dag efter en søndagsfrokost: ‘Jeg ved præcis, hvor du skal begrave mig. Men ingen må vide det, for jeg vil ikke have, at nogen graver mig op. Det var hans præcise ord: “Jeg vil bare hvile i fred”, sagde Mary ifølge websitet.
– En morgen sneg jeg mig ud af huset med urnen. Det må have været en normal dag, så hans personale ikke ville få mistanke om noget – for de sladrer. De kan bare ikke modstå det. Men ingen vil nogensinde få at vide, hvor han er begravet, for det var hans ønske.
– Han ville ikke have, at nogen forsøgte at grave ham op, som det er sket med nogle berømte mennesker. Fans kan være besatte. Han ønskede, at det skulle forblive en hemmelighed, og det bliver det ved med at være.
Godt gået, Mary. Freddies sidste ønske vil forblive en hemmelighed, så han kan hvile i fred.
Vi savner dig, Freddie, men vi ved, at du synger for alle englene oppe i himlen.
