Der findes et fascinerende billede af prinsesse Diana og Michael Jackson, som jeg aldrig helt har kunnet glemme.
Ved første øjekast ser det bare ud til at være et øjeblik delt mellem to legender, men graver man lidt dybere, er hemmeligheden bag billedet meget mere kompleks.
Vidste du, at der var mere til deres forhold, end hvad øjet umiddelbart ser?
Hverken prinsesse Diana eller Michael Jackson behøver nogen nærmere introduktion – deres ikoniske status taler for sig selv.
Det var måske ikke så usandsynligt, at disse to store personligheder skulle mødes, men få kunne have gættet, at deres møde ville føre til noget mere end bare høflig small talk…
Mødtes kun ansigt til ansigt én gang
For det første var Diana, der kærligt blev kaldt ”Folkets Prinsesse”, en stor musikfan. Faktisk var hendes yndlingsband efter sigende Duran Duran, og hun elskede deres musik, især i 1980’erne.
Dianas pladesamling rummede dog også albums af Michael Jackson, hvilket viser, at hun virkelig nød hans musik. For eksempel skulle hun have spillet albummene Thriller og Bad på repeat.
MJ’s musik var også årsagen til, at Diana mødte ham den 16. juli 1988.
Den dag overværede hun og hendes daværende mand, prins Charles, Michael Jacksons Bad Tour-koncert på Wembley Stadium, hvilket markerede deres første og sidste møde.
”Hun fortalte mig, at hun var beæret over at møde mig,” sagde Jackson til Barbara Walters i et interview i 1997.
Michael mindedes, at han følte sig ekstremt nervøs, før han trykkede hånd med Diana – en spænding, man næsten kan fornemme på billederne fra den dag. Der var en grund til, at deres første møde føltes en smule akavet og forsigtigt.
Det skyldtes i høj grad, at superstjernen havde valgt at fjerne sangen “Dirty Diana” fra koncertens sætliste, fordi han frygtede, at den kunne fornærme hende. Sangen handler om en rockgroupie og virkede upassende at opføre med den prinsessen til stede, tænkte han.
”Jeg fjernede den fra koncerten som en hyldest til Hendes Kongelige Højhed,” sagde Jackson til Barbara Walters i 1997.
Dianas reaktion på mødet med Michael Jackson
Men denne beslutning faldt ikke helt i god jord hos Diana.
Diana spurgte Michael under deres møde inden koncerten, om han havde tænkt sig at synge “Dirty Diana”. Han svarede, at han havde fjernet den fra sætlisten af hensyn til hende. Men hun insisterede på, at han skulle opføre den, og opmuntrede ham til at synge sangen. Til sidst opførte Michael sangen.
Michael Jackson var tydeligvis en stor fan af Diana og havde stor respekt for hende.
”Jeg syntes, at prinsessen var helt vidunderlig,” fortalte Jackson til journalister på det tidspunkt.
Da han vidste, hvor meget hun elskede sine sønner, forærede Michael hende to miniature tour-jakker til hendes børn, prins William og prins Harry.
Diana, en ivrig popmusikfan, skulle have danset under hele koncerten, mens prins Charles blev siddende på sin plads.
Var Michael Jackson forelsket i Diana?
Hvad mange måske ikke havde forudset, var, at deres første møde i 1988 ville blive starten på et utroligt stærkt forhold.
”Vi var meget tætte,” fortalte Jackson til tyske medier i 1999. ”Hun ringede ofte… Jeg var stadig gift med Lisa Marie [Presley]. Diana vækkede mig som regel sent om natten… mest efter klokken tre om morgenen! Og så holdt hun mig i telefonen i flere timer. Hun talte mest om sine børn og pressen.”
Michael hævdede, at Diana holdt ham i telefonen i timevis.
”Lisa Marie blev så jaloux, at hun gik ind i det andet rum, tog røret og lyttede med,” sagde han.
Om de sene opkald virkelig fandt sted, forbliver ubekræftet. Ifølge Dianas venner, der talte med The Express, fik Jackson angiveligt aldrig Dianas private nummer. Hvis han ringede til Kensington Palace, fik personalet besked på ikke at forbinde ham til prinsessen.
Men hvad vi ved, er, at de delte lignende oplevelser og en passion for de samme interesser.
Både Diana og MJ var dybt engagerede i velgørende arbejde. Da de mødtes første gang, havde den humanitære Jackson doneret $188.000 til ungdomsorienterede Prince’s Trust og yderligere $126.000 til børnehospitalet på London’s Great Ormond Street Hospital.
De to delte også en fælles smag for smykker. Både Michael og Diana var kunder hos en af Englands førende modejuvelerer, Butler & Wilson.
Men var der noget dybere end bare venskab og fælles værdier?
Jacksons tidligere bodyguard, Matt Fiddes, bekræftede de sene telefonopkald og hævdede endda, at sangeren var ”forelsket” i Diana.
Fiddes, der arbejdede tæt med Jackson i et årti, sagde:
”[Jackson] følte, at hun var den eneste person i verden, der kunne forstå hans liv med hensyn til ikke at kunne gå nogen steder og de mediehistorier, der kom ud af kontrol… Indblandingen i privatlivet, det totale fravær af privatliv, børnene, der blev forfulgt.”
Hvordan reagerede Michael Jackson på Dianas død?
Michael Jackson og prinsesse Dianas s fælles erfaring med paparazzi var ligeledes noget, der forbandt dem. Begge var sandsynligvis blandt de mest fotograferede personer i mange år.
Diana var konstant i rampelyset, og hendes udstråling i kontrast til den royale familie vakte interesse hos både tabloider og fotografer. På samme måde gjorde Michael Jacksons livshistorie og foranderlige udseende ham til et prime mål for medierne.
De to forblev angiveligt venner indtil Dianas tragiske død i 1997.
Da Michael hørte om hendes død, var han knust. Ifølge The Express ramte nyheden stjernen så hårdt, at han besvimede og måtte vækkes med salmiakspiritus, da han hørte om hendes bortgang.
Han udskød også en koncert på sin HIStory Tour. Sangeren skulle optræde i Belgien foran 60.000 mennesker, men arrangørerne rapporterede, at Jackson var så chokeret over Dianas død, at han ikke kunne gå på scenen.
På tragisk vis døde Diana blot to dage efter Michaels 39-års fødselsdag.
Da han vendte tilbage til scenen efter nogle dage, hyldede han sin afdøde veninde. Han udtrykte: “I mit hjerte sagde jeg, ‘Jeg elsker dig, Diana. Lys. Og lys videre for evigt, for du er folkets sande prinsesse.’”
Deltog Michael Jackson ved Dianas begravelse?
Michael deltog dog ikke ved Dianas begravelse. I stedet gik han til en mindehøjtidelighed for hende i Los Angeles, hvor han fortalte journalister, at han ønskede at være der for at “ære min ven, som ikke længere er her… Jeg elskede hende.”
Iført sort tøj, en sort hat og et rødt armbånd ankom Jackson til kirken i Los Angeles omgivet af en række bodyguards. Han var én af 1.000 gæster, der deltog.
Michael Jackson talte varmt om Diana flere gange efter hendes død. I 2003 udtrykte han sine følelser igen og kaldte hende “et af de sødeste mennesker, jeg nogensinde har kendt, fordi vi kunne forstå hinanden.”
Han fortsatte, “Vi delte noget til fælles med pressen. Jeg tror ikke, de plagede nogen mere end hende og mig. Og vi havde et forhold, hvor vi ville ringe til hinanden sent om natten… bare græde på hinandens skuldre, hvor hårdt og vanskeligt og hvor onde tabloiderne kan være.”
Det er ret fascinerende at se Diana og Michael Jackson sammen. Tragisk nok er de begge gået bort alt for tidligt under mystiske omstændigheder. Fotografen, der fangede det ikoniske øjeblik, havde sandsynligvis ingen idé om den historiske betydning af, hvad der endte med blive Dianas og Michaels eneste møde. Men i set i bakspejlet afspejler billedet de første forsigtige skridt i et forhold, der ville vokse sig stærkere over tid.
