I 2010 blev en dreng med Downs syndrom fundet i sin families loftsrum udsultet og forsømt af de personer, der burde have taget sig af ham.
Giovanni “Govi” Eastwood var seks år på det tidspunkt, men vejede det samme som en tre-årig.
Hans mor Rachel Perez blev varetægtsfængslet, og politiet havde fundet hendes andre børn og bragt dem til et sikkert sted, men Govi forblev på loftet i sit hjem i Kansas, USA.
Moderen til den mishandlede dreng opfandt en historie om, hvor Govi befandt sig, sagde sergent John Klingele, der fandt drengen senere.
– Så de endte alle med at tage af sted, og Govi var der stadig.
Betjentene havde en anelse om, at drengen stadig var i huset, og vendte tilbage for at lede igen.
Efter at have råbt på drengen indså de til sidst, at han var på loftet.
– Han lignede et barn ude fra en koncentrationslejr med kun hud og knogler, huskede Klingele, da han første gang så Govi.
– Vi fik at vide, at han skulle være 7, og størrelsesmæssigt så han måske 3 år ud.
Govi vejede kun knap 8kg og kunne ikke gå, talte næsten ikke og var dækket af ekskrementer.
På grund af mangel på næringsstoffer havde drengen mistet hår på hovedet, hans knogler var skøre og bøjede.
Ifølge mediet Kansas City Night, fortalte medicinsk personale, at Govi ikke ville have levet meget længere, hvis han ikke var blevet reddet den nat.
Der var intet tæppe, intet legetøj – drengen var bare blevet efterladt deroppe helt alene.
Perez afsoner i øjeblikket otte års fængsel for drabsforsøg på grund af den måde, hun har behandlet sine børn på.
Seks år senere blev de betjente, der fandt Govi den dag, genforenet med ham og kunne ikke tro deres egne øjne, da de så ham.
‘Knægten er magisk’
Govi og hans to søstre blev adopteret af deres ældre tante og onkel, Stacy og Joe Eastwood.
Det tog lidt tid, før Govi fik det bedre. I starten ville han kun sove på gulvet og var bange for, at han ville blive slået, hver gang nogen ville give ham en high five, men nu føler han sig tryg og elsket af sin nye familie.
– Knægten er magisk, sagde Eastwood.
Betjentene, der reddede ham, bemærkede helt sikkert den positive forandring hos den 12-årige, da han besøgte ham ved sherriffens afdeling i 2016.
Govi gav betjentene hånden og takkede dem for at have reddet ham den dag.
– Den dreng er helten. At se hvor stort hans hjerte er og hans smil er… Det er virkelig godt at se ham, sagde Klingele.
Det er ufatteligt, at en forælder kan behandle deres barn på denne måde. Jeg er taknemmelig for, at han blev fundet, og at han nu befinder sig i et kærligt hjem.