83-årige prins Henrik er i dag sovet ind, og dermed har Danmark mistet det mest farverige medlem af kongefamilien.
Vennernes ven, kender af kunst, elsker af finere fransk mad, en mand med hele verden som sin legeplads, dronningens store kærlighed og støtte og ikke mindst en mand som har levet et liv udover det sædvanlige. Fra den adelige start i Frankrig førte livet ham gennem en barndom i Indokina, værnepligt i Algeriet, arbejde i London inden han mødte sit livs kærlighed og blev prins af Danmark.
Da prins Henrik i 1965 var til et middagsselskab i London i kraft af sin stilling som ambassadesekretær ved den franske ambassade, blev hans skæbne beseglet. Her fik han en ung og smuk borddame, som slog benene væk under ham med sin intelligens, ligefremhed og humor. Borddamen var kronprinsesse Margrethe og to år senere den 10. juni 1967 blev han gift i Holmens Kirke med sin drømmekvinde – og hendes land.
Eventyret om startede den 11. juni 1934 i Talence, Gironde, Frankrig, hvor den nyfødte fik navnet Henri Marie Jean André greve de Laborde de Monpezat, men gennem ægteskabet med den danske tronfølger blev den franske adelsmand til danske prins Henrik. Hurtigt fik parret to arvinger: Kronprins Frederik André Henrik Christian, født den 26. maj 1968, og prins Joachim Holger Waldemar Christian, født den 7. juni 1969.
Kunst og kultur har betydet meget for prinsen, der blandt andet har lavet flere skulpturer og udgivet flere digte. Han har også arbejdet som vinbonde, og siden 1974 har regentparret ejet vinslottet Château de Cayx.
Prins Henrik har aldrig været bange for at lave en joke, hvilket både familien, danskerne og medierne har oplevet. Da prinsen blev 80 år, holdt han en middag for Verdensnaturfonden, og her overraskede han gæsterne, da han toppede op iført pandakostume. Det var ikke kun gæsterne til middagen, som satte pris på prins Henriks humoristiske indslag. Billederne cirkulerede hurtigt i de danske medier, og gik lige ind i danskernes hjerter.
Selvom prinsen var glad for dyr, har dyr også skabt problemer for ham. Han elskede gravhunde, men flere gange har hans hunde sat tænderne i en garder.
Åbenhed skabte problemer
Prins Henrik var elsket af mange danskere, men den åbenmundede prins har også flere gange chokeret os.
Allerede i 1967 kom han i stor modvind hos danskerne, da han i et stort interview kom med to meget kontroversielle udtalelser omkring familielivet og børneopdagelse.
– Efter min mening er det lykkeligt for en familie, hvis det er manden, der står for styret. Der er pligter i et hus, som kun en kvinde kan tage sig af, og som manden ikke kan overtage – børnepasning, madlavning og så videre.
– Børn er som hunde eller heste, de skal tæmmes, for at man kan få et godt forhold til dem… Jeg har selv fået mine lussinger – det tager man ikke skade af.
Den sidste udtalelse kom samme år som man officielt afskaffede Spanskrørscirkulæret – læreres ret til at slå elever.
Mest negativ opmærksomhed har han dog i forbindelse med sit problem om at være nummer to i ægteskabet – noget som han siden 2002 er kommet ind på flere gange. I 2005 fik han titlen prinsemal for at markere forskellen på ham og kongehusets andre prinser – titlen afgav han i forbindelse med sin pensionering i 2016.
Men selvom hans åbenhed skabte ravage, var han elsket af danskerne – ikke mindst for hans store kærlighed til dronning Margrethe.
De senere år har den 83-årige prins været ramt af flere sygdomsforløb, hvor den helt store bombe kom i september 2017, da kongehuset meddelte, at prins Henrik led af demens. I januar i år blev prins Henrik indlagt, og det kom frem at han havde en godartet tumor. Få dage senere oplyste kongehuset, at prinsens tilstand var alvorligt forværret.
Prins Henriks båre vil torsdag klokken 10.00 blive båret fra Fredensborg til Amalienborg, hvor den vil blive fulgt af familien i storekrone.
Fredag klokken 18.00 overføres båren til Christiansborg Slotskirke. Bisættelsen vil foregå den 20. februar klokken 11.00.
Hans aske vil blive spredt over de danske farvande og i den private del af Fredensborg Slotshave.
Hvil i fred prins Henrik!
Foto: Torben Eskerud, Kongehuset
