Volodymyr Zelenskyj kone deler nyheder om bortførte børn

Volodymyr Zelenskyjs kone udtaler sig nu om krigen.

Volodymyr Zelenskyj var først komiker, så præsident og nu, på grund af de seneste begivenheder, en af de mest genkendelige figurer i verden. Han har været galionsfigur for Ukraine, siden Rusland krydsede grænsen og startede krigen i 2022.

Tingene er blevet mere komplicerede på det seneste, men selv om Zelenskyj stadig befinder sig midt i en krig med et helt land på sine skuldre, har han stor støtte – ikke kun fra sit personale, men også fra sin kone, Olena Zelenska.

Ukraines førstedame er ikke blevet set så meget som sin mand, men på trods af krigen har hun forsøgt at give sine landsmænd og -kvinder en vis form for normalitet. For nylig kom Olena med en udtalelse om de mange børn, der er blevet bortført fra Ukraine og ført til Rusland. Desværre er opdateringen langt fra positiv.

Olena Zelenska og Volodymyr Zelenskyj kender hinanden ud og ind. Sammen har de stået over for ekstraordinære tider, og historien om, hvordan de kom til det ukrainske præsidentskab. Men da hendes mand meddelte, at han stillede op til præsidentvalget, var Olena efter sigende langt fra glad.

Olena Zelenska – hvis pigenavn er Kiyashko – blev født den 5. februar 1978 i Kryvyi Rih, en by i det centrale Ukraine, ca. 260 km syd for Kiev. Zelenska og Zelenskyj voksede op i samme by og blev født med kun en uges mellemrum. Men det var først, da de begge studerede på Kryvyi Rih National University, at de mødtes for første gang.

– Jeg kan ikke huske, hvornår Vladimir og jeg mødtes første gang. Alle kendte ham i skolen. Hans selskab var altid lyst. Hvis der var larm et sted, så var Zelenskyj der, husker Olena.

Olena og Volodymyr mødtes på universitetet og begyndte kort efter at date. Volodymyr studerede jura, men ville også gerne være komiker. Da de mødtes første gang, var det ikke helt kærlighed ved første blik, i hvert fald ikke set fra Volodymyrs synspunkt.

I en samtale med Lifestyle sagde præsidenten, at han satte en ære i at have let ved at komme i kontakt med piger. Men med Olena var det helt modsat. Hun lukkede ham ikke ind i starten, hvilket førte til, at han blev ved med at forsøge at imponere hende.

Volodymyr Zelenskyy & Olena Zelenska

Den ukrainske præsident forklarede, at hun på det tidspunkt datede en anden, og at hun egentlig ikke var interesseret i et forhold med ham. Men som tiden gik, blev han dybt forelsket i hende. Deres fælles interesser, siger Olena, lagde også grunden til deres forhold.

– Han forsøgte straks at tage sig af mig, og det havde jeg ikke lyst til på det tidspunkt, siger hun. – Men vores samtaler overbeviste mig om det modsatte. Vi kiggede i samme retning, vi kunne lide den samme musik, vi kunne tale om alt. Det er meget vigtigt i et forhold.

Efter otte år som kærester blev parret gift den 6. september 2003. Et år senere bød de deres datter Aleksandra velkommen. I 2013 fødte Olena parrets andet barn, Kiril.

Da Olena Zelenska og Volodymyr Zelenskyy blev gift, var tanken om, at de skulle blive Ukraines præsident og førstedame, ikke noget, de havde overvejet. De havde helt forskellige interesser i starten, men da de først lærte hinanden at kende, fandt de ud af, at de fungerede godt sammen.

Da Olena var forfatter – og Volodymyr en fremadstormende komiker – begyndte hun at skrive materiale til sin mand. I 2010’erne steg Zelenskyys karriere til vejrs takket være den ukrainske komedieserie ‘Servant of the People‘. Olena var forfatter på serien, som blev vist mellem 2015 og 2019.

Olena Zelenskas vision for Ukraine

Komedieserien havde Zelenskyj i hovedrollen som den venlige gymnasielærer Vasiliy Petrovich Goloborodko. I serien blev han præsident efter at være blevet mere og mere træt af, hvad han sagde, var korrupte politikere.

Ironisk nok sluttede serien i 2019, fordi dens stjerne, Volodymyr Zelenskyj, blev Ukraines faktiske præsident. Det er nok at sige, at hans vej til at blive præsident var ret utraditionel.

Zelenskyj gjorde sin plan for Ukraine klar, og Olena Zelenska havde også problemer, hun ville tage fat på. Det tog omkring et halvt år, før hun og hendes team besluttede, hvilken opgave der skulle prioriteres. Til sidst besluttede de sig for børns sundhed og reformer af skoleernæringen.

Zelenska ønskede, at ukrainske skolebørn skulle undervises i at spise sundt, og at skolemaden skulle blive bedre og mere næringsrig. Det ukrainske sundhedsministerium skulle præsentere et nyt ernæringsprogram i skolerne. Da hun rejste til udlandet med sin mand, besøgte hun flere medicinske centre, der arbejdede med de samme spørgsmål.

– I Japan er der for eksempel en ernæringsekspert på hver skole, som er særlig opmærksom på ernæring til børn med allergi, og skolekøkkenerne er helt adskilte og sterile, som en operationsstue. Jeg fik mange ideer og blev overbevist om, at det er muligt at skabe positive forandringer, man skal bare have oprigtig lyst til noget og arbejde hårdt, forklarer Olena.

“Det er ikke et normalt forhold”

I dag er hun kendt over hele verden af en helt anden grund. Da krigen begyndte i 2022, troede man, at Olena og hendes børn, Aleksandra og Kiril, havde opholdt sig på et hemmeligt sted i Ukraine. Ligesom sin mand besluttede førstedamen at stå fast og være stærk.

“Jeg vil ikke have panik og tårer”, skrev Olena på Instagram på det tidspunkt. “Jeg vil være rolig og selvsikker. Mine børn kigger på mig. Jeg vil være ved siden af dem. Og ved siden af min mand. Og sammen med dig.”

Volodymyr Zelenskyy og Olena kunne aldrig have forestillet sig, hvor Ukraine ville være som land i dag. Da krigen brød ud i februar 2022, blev parret sat på den ultimative prøve, og i sommer fortalte Olena, at de havde besluttet at sætte deres forhold på pause.

I en samtale med CNN forklarede Olena, at deres forhold ændrede sig dramatisk på grund af krigen. De fik forbud mod at se hinanden i lange perioder på grund af sikkerhedsproblemer.

– Men i det mindste kan jeg fysisk mærke ham ved siden af mig, sagde Zelenska. – Det her er ikke normalt. Det er ikke et normalt forhold, når børn ikke kan se deres far og er nødt til at tale med ham i telefonen. Så vores forhold er sat på pause, ligesom det er tilfældet for alle ukrainere.

– Vi er nødt til at samle kræfter, vi er nødt til at spare på vores energi, tilføjede hun.

Volodymyr og Olena Zelenska sagde farvel til hinanden “den allerførste dag” i krigen

I en samtale med Good Morning America talte Olena videre om at være adskilt fra sin mand.

– Vi sagde farvel til hinanden den allerførste dag. Og i løbet af de næste to måneder havde vi kun mulighed for at tale i telefon. Jeg er virkelig stolt over, at verden har afsløret min mands sande identitet, forklarede hun.

At være adskilt er altid en udfordring for et par, og i Zelenskyj og Olenas tilfælde var det ikke et spørgsmål om måneder. Krigen er stadig i gang, men på trods af at de har været adskilt i lang tid, er deres ægteskab stærkere end nogensinde, ifølge førstedamen. Til Daily Mail sagde Olena, at de aldrig svigter hinanden.

– Vi bliver aldrig trætte af hinanden, vi keder aldrig hinanden. Og det gør også familien stærkere. Det er ikke et normalt liv for nogen at leve i et land i krig. Det er en konstant psykologisk byrde og et pres. Jeg håber, at når dette pres lettes med vores sejr, vil vi være i stand til at forblive fornuftige, og at vi vil få det godt. Men nu tror jeg, at vi er så tætte som nogensinde følelsesmæssigt, sagde Zelenska.

Hun tilføjede: – Og vi forstår hinanden rigtig godt. Det er faktisk meget vigtigt, at man kan respektere sine nærmeste. Jeg er sikker på, at kærlighed ikke er nok. Og jeg er glad for, at jeg kan respektere min mand, for det ville have været meget svært at blive sammen med ham, selv med den store kærlighed, hvis jeg ikke havde troet på hans ærlighed.

Olena Zelenska siger, at kun 1.227 bortførte børn er blevet returneret fra Rusland

Selvom krigen raser, lader Olena det ikke forhindre hende i at udføre sine pligter som førstedame. Hun har f.eks. været en stor tilhænger af at få flere kvinder til at starte virksomheder i Ukraine, men alligevel er det umuligt at vende sig bort fra virkeligheden.

I det italienske politiske talkshow Quarta Repubblica talte Olena om, hvor vigtigt det er, at verden husker, hvem der startede krigen, og hvor vigtigt det er at hjælpe med at støtte Ukraine.

– I stedet for at stoppe aggressoren og sikre, at han aldrig kan skade nogen igen, begynder man at diskutere en såkaldt gensidigt fordelagtig dialog med ham. Det er en forvrængning af virkeligheden, en sløring af moralen. Og det er en ekstremt farlig situation for alle, sagde hun.

– Vi kæmper ikke for kilometer. Vi kæmper for vores folk i de besatte områder. Disse kilometer er deres hjem, deres job, deres skoler, deres velkendte gader. Disse mennesker har ret til at leve i deres land uden frygt. Vi kan ikke efterlade dem i fare.

Mange civile er blevet dræbt, siden Rusland gik ind i Ukraine. Ifølge den ukrainske regering er mere end 19.000 børn blevet bortført og taget med til Rusland. Desværre fortalte Olena Zelenska for nylig, at kun 1.227 børn er blevet sendt tilbage – og at Rusland hindrer processen med at sende børnene tilbage på flere måder.

– Desværre er det ikke en mekanisme, der fungerer konsekvent. Derfor blev den internationale koalition for hjemsendelse af ukrainske børn oprettet – for at sikre, at en sådan mekanisme eksisterer og fungerer. I dag er 41 lande allerede en del af denne koalition, konkluderede hun.